De Nationale Democratische Partij (NDP) heeft op donderdag 12 februari het Sociaal Maatschappelijk Bureau (SMB) opnieuw in gebruik genomen. Dat gebeurde met de onthulling van het naambord bij het pand aan de Hoogestraat 28-30.
NDP-voorzitter Jennifer Geerlings-Simons lichtte bij de heractivering toe dat het bureau bedoeld is als laagdrempelig aanspreekpunt voor mensen die met een probleem zitten of informatie nodig hebben. “Het betekent niet dat mensen kunnen binnenvallen en alles krijgen wat ze willen, maar wel dat degenen met een probleem, of de behoefte aan informatie om dat op te lossen, er kunnen aankloppen”, zei Simons.
Een van de initiatiefnemers is Yvonne Cheuk A Lam. Zij gaf aan dat het idee, destijds samen met de inmiddels overleden Clairy Linger, ongeveer tien jaar geleden binnen de partij werd ingebracht. Sindsdien is er volgens haar gewerkt aan de realisatie.
Wegwijzer bij hulpvragen
Het SMB zal opereren vanuit het kabinet van de partijvoorzitter. Simons stelde dat de partij, niet alleen rond verkiezingen, altijd contact onderhoudt met de achterban en de buurten. “Ik ben blij dat we na een evaluatieperiode en gesprekken opnieuw een instituut kunnen inzetten waarmee we de hand reiken naar mensen die de weg niet weten en hulp nodig hebben”, zei zij.
Volgens Simons lopen burgers er vaak tegenaan dat regelingen en voorzieningen niet duidelijk of moeilijk bereikbaar zijn, of dat hulp te laat komt. Het SMB wil mensen daarom aanhoren en, waar passend, doorverwijzen naar de juiste instantie, zoals Sociale Zaken, EBS N.V. of andere diensten. “Het kan zijn dat ze soms acute hulp nodig hebben en dan doen we ons uiterste best om dat ook te geven,” aldus Simons.
Zij benadrukte dat het SMB geen vervanging is van bestaande instituten, maar een wegwijzer en adviesbureau dat aanvullend kan ondersteunen. “Mensen, als u een vraagstuk heeft waar u nergens anders mee geholpen kunt worden: dit is makkelijk bereikbaar, probeer het hier,” zei Simons.
Centrale locatie moet drempel verlagen
Cheuk A Lam staat aan het hoofd van het SMB-coördinatieteam en wordt bijgestaan door Shirley Lackin en Emanuel Enjoem. Volgens haar is de keuze voor de nieuwe locatie bewust gemaakt. Het bureau was eerder gevestigd bij het partijcentrum OCER, maar moet met de centrale ligging toegankelijker worden.
“Door de centrale ligging en de makkelijke bereikbaarheid maken wij het bureau toegankelijker voor iedere Surinamer. Hulp moet dichtbij zijn, ondersteuning moet bereikbaar zijn en niemand mag zich belemmerd voelen om binnen te stappen,” aldus Cheuk A Lam.
Zij noemde de herstart van het SMB “een krachtig instrument van maatschappelijke betrokkenheid” en legde daarbij de nadruk op de rol van de partijvoorzitter. “De visie en het vertrouwen van de NDP-voorzitter hebben deze voortzetting mogelijk gemaakt,” stelde zij. Volgens Cheuk A Lam staat het SMB voor betrokkenheid, solidariteit en verantwoordelijkheid, en wil het team zich “in oprechte eenheid” inzetten voor de samenleving.
