Het programma Suriname’s Growth Enterprises (SURGE), uitgevoerd door het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie en gefinancierd door de Wereldbank, blijkt een krachtige aanjager voor mkmo’s in de agro- en voedselverwerkende sector.
Meer dan de helft van de SURGE-begunstigden komt uit agro en food. Met matching grants en bedrijfsadvies tilt het programma bedrijven naar een volgende groeifase, van precisielandbouw met drones tot exportklare verwerkte producten.
Volgens het ministerie is 53% van de bedrijven die onder SURGE steun ontvingen actief in de agro- en voedselketen. Het programma staat open voor diverse sectoren, waaronder primaire landbouw, voedselverwerking, creatieve industrie, productie, ICT-BPO, toerisme, houtproducten en professionele en medische dienstverlening. Binnen de agro-stroom werden 24 begunstigden in de categorie primaire landbouw en 27 in voedselverwerking geselecteerd via de matching-grantfase.
Van cacaoschil tot cosmetica, van drones tot Demeter
De begeleide ondernemersverhalen laten een brede innovatiegolf zien. Zo ontdekte een lokaal chocoladebedrijf nieuwe waarde in cacaoschillen (o.a. lipbalm), behaalde een kersenteler als eerste ter wereld een Demeter-certificaat en zet een zuurzakteeltproject in Saramacca drones in voor efficiëntere bespuitingen. Groentebedrijven werken aan hydrocultuur, kassenteelt en slimme monitoring; een ananasteler automatiseert plantwerk met machines; in de pluimveehouderij optimaliseren nieuwe ventilatiesystemen het stalklimaat en verhogen ze de eierkwaliteit.
Verwerking en export trekken aan
De voedselverwerkende industrie bouwt intussen door: Surinaamse sauzen en kruiden vinden afzet in de regio en zelfs in Dubai, sappenproducenten investeren in smaken en langere houdbaarheid, pindakaas van eigen bodem houdt stand tegenover import, en Surinaams fruit krijgt een plek in authentieke Italiaanse gelato.
Het ministerie spreekt waardering uit voor de ondernemingen die “in een volgende groeifase” worden begeleid, en wijst erop dat naast de opkomende offshore olie- en gassector juist toerisme en agro extra investeringsimpulsen verdienen.
