De verdere versterking van de betrekkingen tussen Suriname en Frankrijk stond dinsdag centraal tijdens de viering van Quatorze Juillet, de nationale feestdag van Frankrijk. Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking woonde de receptie bij op uitnodiging van de Franse ambassadeur Nicolas de Bouillane de Lacoste.
Bouva sprak de aanwezigen namens president Jennifer Simons toe. Hij omschreef Quatorze Juillet als een symbool van waardigheid, democratie en vrijheid. Volgens de minister blijven deze waarden relevant in een periode waarin de internationale gemeenschap wordt opgeroepen tot meer solidariteit, vrede en duurzame ontwikkeling.
De bewindsman sprak zijn waardering uit voor het werk van ambassadeur De Bouillane de Lacoste. Volgens Bouva heeft de diplomaat zich met professionaliteit, openheid en toewijding ingezet voor de versterking van de bilaterale relatie.
De minister benadrukte dat Frankrijk voor Suriname een belangrijke en gelijkwaardige partner is bij het realiseren van duurzame ontwikkelingsdoelen. Door de ligging van Frans-Guyana delen beide landen volgens hem een bijzondere verantwoordelijkheid om hun geografische nabijheid om te zetten in concrete voordelen voor de bevolking.
Bouva wees op resultaten die zijn geboekt op het gebied van grensbeheer, veiligheid, milieu, onderwijs, cultuur, gezondheidszorg en regionale integratie. Tegelijkertijd is er volgens hem nog veel ruimte om de samenwerking verder uit te bouwen.
Ook stond de minister stil bij de gezamenlijke aanpak van grensoverschrijdende criminaliteit en de recente regionale veiligheidsconferentie in Martinique. Tijdens die bijeenkomst sprak hij met zijn Franse ambtgenoot Jean-Noël Barrot over verdere samenwerking op het gebied van regionale integratie, handel, toerisme, milieu en veiligheid.
Bouva pleitte daarnaast voor een intensievere operationele samenwerking op het gebied van grensveiligheid, verbindingen en infrastructuur. Hij maakte bekend dat de laatste stappen worden gezet voor de ratificatie van het grensverdrag tussen beide landen.
Volgens de minister blijven investeringen in de ontwikkeling van gemeenschappen langs de Marowijne- en Lawarivier van groot belang. Ook de toetreding van Frans-Guyana als geassocieerd lid van de Caribische Gemeenschap biedt volgens hem nieuwe mogelijkheden voor regionale samenwerking.
Suriname en Frankrijk herdenken op 25 augustus 2026 dat zij vijftig jaar diplomatieke betrekkingen onderhouden. Bouva ziet dit jubileum als een gelegenheid om de samenwerking verder te verdiepen, met bijzondere aandacht voor infrastructuur, landbouw, toerisme, handel en regionale integratie.
