De Surinaamse delegatie voor de Pan-Amerikaanse spelen (van 20 oktober tot en met 5 november in Santiago, Chili) is op dinsdag 17 oktober uit Suriname vertrokken en in de vroege ochtend om 05:30 uur in Chili aangekomen, laat Sportjournalist Desney Romeo weten in zijn berichtgeving.
De vlucht had een tussenstop in Panama van twee uur. De groep die bestaat uit de sporters: Sören Opti (badminton) met coach Gilmar Jones, Samaki Pinas (taekwondo) met coach Jurmen Amiena, Irvin Hoost en Kaelyn Djoparto (zwemmen) met coach Vincent Babel staat onder leiding van Chef de Mission Glenn Vreeswijk. De wielrenners Jaïr Tjon-En-Fa en Tachana Dalger komen vrijdag 20 oktober aan in Santiago. Direct na aankomst stond er een meeting op het programma voor Vreeswijk. Uiteraard zullen de atleten met hun coaches rusten om bij te komen van de lange reis.
Geschiedenis
De Pan-Amerikaanse Spelen gingen voor het eerst van start in Buenos Aires in 1951, toen namen 21 landen deel aan 18 sportonderdelen. De Spelen dit jaar zijn de negentiende. Suriname participeerde voor het eerst aan deze spelen in 1971. Dit betekent dan ook dat Suriname dit jaar voor de 14de keer aanwezig is bij de Pan Am games.
Onze eerste medaille werd behaald in 1987 in Indianapolis waar 1 gouden en 1 zilveren plak op naam kwam van Anthony Nesty.
Goud werd toen behaald op de 100 m vlinder en zilver op de 200 m vlinder. De spelen die daarna volgden waren eveneens succesvol voor onze delegatie. In 1991, in Havana, Cuba was het aantal medailles 4, toen herhaalde Nesty zijn prestaties van vier jaar eerder, terwijl hij nu gezelschap kreeg van Letitia Vriesde die goed was voor zilver op de 1500 m en Tommy Asinga op de 800 m. In 1995 werden de Spelen gehouden in Mar del Plata, Argentinië en was Vriesde goed voor een brons op de 800 m, terwijl Regillio Goedhoop ook met brons huiswaarts keerde op het onderdeel Taekwondo. De laatste van de 10 tot nog toe behaalde medailles staat op naam van Carolyn Adel, tijdens de Spelen van 1999 in Winnipeg, Canada op de 400 m wisselslag.
Kansen
Realistisch bekeken maakt alleen Jaїr Tjon-En-Fa kans om medailles te behalen op zijn favoriete onderdelen, de 200 m sprint en de keirin. Zelf gaf de topatleet aan dat zijn voorbereiding goed is en hij gelooft ook erin dat een podiumplaats mogelijk is op beide onderdelen. Nicolas Paul en Kevin Quintero, die respectievelijk Trinidad en Tobago en Colombia vertegenwoordigen, ziet hij als de grootste concurrenten. Hij hoopt dus de droogte die voor Suriname duurt sinds 1999 te verbreken.
Al de andere atleten zullen proberen hun personal best te verbeteren. Tachana Dalger gaf aan heel goed voorbereid te zijn en samen met enkele Colombiaanse rijders de afgelopen twee weken bezig te zijn geweest. Haar laatste internationaal toernooi was dit jaar in juni tijdens de CACSO games in El Salvador waar zij op de vijfde plaats eindigde op het onderdeel keirin, na verlies in de 1/4 finales.
Volgens Taekwondo coach Jurmen Amiena, zit zijn pupil Samaki Pinas in de -68 kg groep in een zware poule, maar hij zal tot het uiterste vechten. Dit jaar was hij al vier keer op internationaal vlak bezig, maar zonder succes. De recentste was vorige maand tijdens de President’s Cup in Rio de Janeiro. De voorbereiding op de Spelen was wel heel strak, wekelijks werd vier keer getraind.
Voor wat de voorbereiding van de zwemmers, Irvin Hoost en Kaelyn Djoparto betreft, was het verschillend, gaf zwemcoach Vincent Babel aan. Hoost is namelijk langer in training. Djoparto werd pas later aan de selectie toegevoegd. Voor beide zwemmers is het streven erop gericht hun personal best te verbeteren.
Badmintoncoach Gilmar Jones vertelt dat Sören Opti gedurende het hele jaar bezig is en hij onder andere in Trinidad & Tobago en de Mexican Future series zich heeft voorbereid. In Suriname zelf is de training tweewekelijks. Hij gaat sowieso voor het beste.
Organisatie
Het organisatiecomité van Santiago 2023 zoals de Spelen formeel heten is bijzonder enthousiast over het succes van het geheel. De publieke belangstelling is ook groot, wat duidelijk tot uiting kwam toen de kaartverkoop werd geopend en op de openingsdag meer dan 200.000 kaarten de deur uitgingen. De sporten die direct waren uitverkocht zijn: BMX freestyle, BMX-racing en Figuurschaatsen.
De volgende finales zijn ook uitverkocht: mannen basketbal, heren tennis, heren beachvolley en heren volley. Carl Lewis is een grote naam, die als een van de ambassadeurs van de Spelen aanwezig zal zijn. Ook de Braziliaanse Rebeca Andrade, die vorige week ‘s werelds beste gymnaste Simone Biles een gouden plak afsnoepte, zal ook deelnemen aan Santiago 2023. De Colombiaanse zanger Sebastian Yatra zal samen met grote Chileense artiesten tijdens de openingsceremonie vrijdag een van de attracties zijn en het organisatiecomité belooft een spektakel waarover zij niet veel willen onthullen. Gedurende pakweg 3 weken zullen 7000 atleten van de Amerika’s en het Caraïbisch gebied strijden om de hoogste eer.
Desney Romeo
