De Surinaamse gemeenschap schenkt te weinig aandacht aan water. De rijke watervoorraad wordt sterk onderschat. Dit haalde minister Silvano Tjong-Ahin van Ruimtelijke Ordening en Milieu (ROM) vandaag aan tijdens een interactieve discussie over waterschapsbeheer, die georganiseerd is door Newmont Suriname in de Banquet Hall van hotel Torarica.
De bewindsman haalt aan dat Surinamers een mond vol hebben over hoe gezegend ons land is, maar willen de realiteit niet onder ogen zien. Daarom vindt hij dat het bekende gezegde van Bob Marley: ‘You ain’t gonna miss your water until your well runs dry’ zeer van toepassing op de Surinaamse situatie.
Shirley Sowma-Sumter, Senior Director External Relations van Newmont Suirname, haalde aan dat het bedrijf een bijdrage wil leveren voor een goed waterbeheer in voornamelijk de Marowijne en Commewijnerivier, aangezien het bedrijf in dit gebied actief is. Als verantwoordelijke water stakeholder organiseerde Newmont daarom een activiteit om mensen bij elkaar te brengen zodat zij van gedachte kunnen wisselen over een goed waterschapsbeheer.
Het mijnbedrijf vindt dat het de verantwoordelijkheid van alle bedrijven, organisaties, ngo’s en de overheid is om bij te dragen aan dit doel. De multinational wil naar zeggen van Sowma-Sumter via deze activiteit een nationale waterstrategie ontwikkelen en hierdoor de bewustwording over onze wateren vergroten.
Sowma-Sumter geeft aan dat Newmont er sterk in gelooft dat zij een belangrijke rol kunnen vervullen in het definiëren en het aanscherpen van een nationale waterstrategie. In dat kader wil het bedrijf een coalitie vormen met andere stakeholders die deze strategie kunnen helpen uitvoeren.
Tjong-Ahin wijst erop dat de realiteit leert dat veel van de Surinaamse wateren, zowel aan de oppervlakte als de ondergrond, door het gedrag van de mens veel gevaar lopen. “Het gevaar ligt er in dat we een onverzadigde drang hebben ontwikkeld om te produceren en we negeren de lessen van andere landen. We vervuilen onze water met kwik en cyanide”, zei de bewindsman. Hij wijst erop dat de recente oliespil ook heeft bijgedragen aan de vervuiling van onze wateren. De bewindsman vraagt zich af in hoeverre de Surinaamse wateren per dag vervuild worden, omdat er geen goede zicht bestaat van wat er, vooral in het binnenland, gebeurt.
Tjong-Ahin geeft aan dat ROM al geruime tijd een gewijzigde Milieu raamwet heeft ingediend bij De Nationale Assemblee (DNA) voor goedkeuring. Deze wet voorziet in een sterke milieu-autoriteit en strengere handhavingsinstrumenten. Ook zijn alle administratieve voorbereidingen getroffen om na goedkeuring direct een milieu-autoriteit in Suriname te proclameren.
Om een nationale waterstrategie te behalen zijn er 27 stakeholders geïdentificeerd. Sowma-Sumter is ervan overtuigd dat meer belanghebbenden zich zullen aansluiten. Newmont Suriname vindt dat hiermee ook een bijdrage wordt geleverd aan duurzame ontwikkelingsdoelen.
