De Thaise senaat heeft met een overweldigende meerderheid ingestemd met een wetsvoorstel om het homohuwelijk te legaliseren. Hiermee wordt Thailand het eerste land in Zuidoost-Azië waar mensen van hetzelfde geslacht met elkaar mogen trouwen.
Het wetsvoorstel werd aangenomen met 130 voorstemmen van de 152 leden. Vier leden stemden tegen en achttien onthielden zich van stemming. Hoewel de wet nog koninklijke goedkeuring nodig heeft, wordt verwacht dat deze goedkeuring zal worden gegeven.
Al twintig jaar hebben activisten en politici zich ingezet voor de legalisering van het homohuwelijk. “We zijn erg trots dat we nu geschiedenis kunnen schrijven”, zegt Plaifah Kyoka, een van de voorvechters van de wet, tegen persbureau Reuters. “Na een gevecht van twintig jaar kunnen we vandaag zeggen dat dit land gelijkheid in het huwelijk kent.”
De premier van Thailand, Srettha Thavisin, steunt eveneens het homohuwelijk en nam eerder deze maand deel aan een parade van lhbti-activisten. Hoewel Thailand bekend staat als een lhbti-vriendelijke toeristische bestemming, hebben lokale lhbti’ers vaak te maken gehad met discriminatie. Het verbod op homohuwelijken betekende bijvoorbeeld dat zij geen toegang hadden tot bepaalde rechten, zoals het krijgen van kinderen via IVF, waarvoor een trouwcertificaat vereist was.
Met de nieuwe wet, die over ongeveer 120 dagen in werking treedt, kunnen mensen van hetzelfde geslacht trouwen en zullen veel van deze obstakels verdwijnen. Of de discriminatie volledig zal verdwijnen, moet nog blijken. In heel Azië is Thailand het derde land waar het homohuwelijk wordt gelegaliseerd, na Taiwan en Nepal.
