Rusland mag “doen wat het maar wil” met NAVO-landen die minder aan hun defensie uitgeven dan de door het bondgenootschap afgesproken richtlijn van 2 procent van het bruto binnenlands product. Dat heeft de Amerikaanse oud-president Donald Trump zaterdagavond gezegd op een verkiezingsbijeenkomst in Conway, in de staat South-Carolina.
Hij benadrukte dat onder zijn leiding, de VS die landen niet te hulp zullen komen wanneer ze worden aangevallen. Het Witte Huis noemt de uitspraken “verwerpelijk en losgeslagen”. Een van de grondbeginselen van het bondgenootschap is dat een aanval op een van de leden geldt als een aanval op alle lidstaten. Als president klaagde Trump geregeld dat veel NAVO-landen minder geld uitgeven aan hun verdediging dan de richtlijn. Mede daarom dreigde hij de VS uit de NAVO te zullen terugtrekken.
In Conway keek Trump terug op zijn presidentschap en zei hij dat “een president van een groot land” hem vroeg of de VS zou optreden als zijn land door de Russen zou worden aangevallen, als het naar Trumps mening te weinig betaalde. “Nee”, zou Trump hebben geantwoord. “Sterker nog, ik zou ze aanmoedigen te doen wat ze willen.”
Een woordvoerder van het Witte Huis zei dat de aanmoediging van invasies van hun naaste bondgenoten door moorddadige regimes verwerpelijk en losgeslagen is. Hij wees erop dat president Joe Biden juist probeert om bondgenootschappen te sluiten, in plaats van op te roepen tot oorlog en geschifte chaos te promoten.
Elke suggestie dat NAVO-bondgenoten elkaar niet zouden verdedigen, ondermijnt de veiligheid van het bondgenootschap en brengt Amerikaanse en Europese soldaten in gevaar, stelt NAVO-chef Jens Stoltenberg. Hij reageert op uitlatingen van de Amerikaanse ex-president Donald Trump dat NAVO-landen voldoende moeten dokken als ze bescherming willen. Volgens Stoltenberg zal elke aanval op de NAVO worden beantwoord met een eensgezind en krachtig antwoord. Hij verwerpt daarmee de opmerking van Trump dat NAVO-bondgenoten die niet genoeg betalen, niet worden geholpen bij een aanval.
