De subsidie voor de Kennedy Stichting is volgens Sherwien Valies, directeur Sociale Zaken, administratief volledig afgehandeld en doorgestuurd naar het ministerie van Financiën. De betaling is echter nog niet uitgevoerd. Hierdoor kon de stichting haar personeel begin oktober nog altijd niet uitbetalen. Valies noemt de situatie “onacceptabel”.
De Kennedy Stichting, die onder meer zorg en opvang biedt aan dove en slechthorende kinderen, verkeert naar eigen zeggen in ernstige financiële problemen. Op het internaat verblijven momenteel 24 kinderen. De stichting is voor een belangrijk deel afhankelijk van overheidssubsidie, maar heeft de subsidie over 2026 nog niet ontvangen.
Volgens Valies ligt de verdere afhandeling inmiddels bij Financiën. “Het ministerie van Sociale Zaken betaalt niet uit. Als het ministerie van Sociale Zaken haar administratieve verplichtingen heeft voldaan, dan is het ministerie van Financiën aan zet”, zei hij dinsdag in gesprek met Key News.
Hij stelt dat de zogenoemde reçus voor de subsidie reeds zijn afgehandeld en bij Financiën liggen voor betaalbaarstelling. Nadat vanuit de Kennedy Stichting opnieuw alarm werd geslagen, heeft hij geprobeerd contact te leggen met Financiën om na te gaan waar het proces zich bevindt.
“Wij hebben vanuit Sociale Zaken alles al afgehandeld met betrekking tot de subsidie”, benadrukte Valies. Ook de minister van Sociale Zaken zou inmiddels contact hebben opgenomen met haar collega van Financiën.
‘Niet acceptabel’
Het personeel van de stichting had op 6 oktober nog geen salaris ontvangen. Valies zegt begrip te hebben voor de onvrede.
“Dat is niet acceptabel. Iedereen die werkt moet zijn salaris op tijd krijgen. En op tijd krijgen is op zijn laatst de laatste dag van de maand. Het kan niet zo zijn dat we het begin van de volgende maand hebben en personeel van een organisatie niet is uitbetaald.”
Volgens hem betreft het probleem niet alleen de Kennedy Stichting. Ook subsidies voor andere instellingen wachten op verdere financiële afhandeling.
Valies legde uit dat Sociale Zaken met onderbezetting kampt, maar dat medewerkers de afgelopen maanden hard hebben gewerkt om subsidieaanvragen van zowel particuliere als overheidsinstellingen administratief gereed te maken en door te sturen.
“Het ministerie van Financiën is aan zet”, aldus de directeur.
Zorgen over opvang kinderen
De financiële problemen hebben inmiddels gevolgen voor het personeel. Volgens informatie die tijdens het interview aan Valies werd voorgelegd, hadden personeelsleden dinsdag tot ongeveer 10.00 uur gewerkt en waren zij daarna vertrokken vanwege het uitblijven van hun salaris. Hierdoor ontstonden zorgen over de opvang van de 24 kinderen die in het internaat verblijven.
Valies stelde echter dat het internaat niet is gesloten. Hij had voorafgaand aan het gesprek contact met de directie van de Kennedy Stichting.
“Het internaat is niet gesloten. Er wordt gekeken naar mogelijkheden”, zei hij.
Hij zou opnieuw terugkoppelen met de minister van Sociale Zaken en wachten op een reactie vanuit Financiën. Valies sprak de hoop uit dat de betaling nog dinsdag of uiterlijk woensdag kan worden afgehandeld.
Subsidie niet voldoende
Naast het uitblijven van de betaling speelt ook de hoogte van de subsidie een rol. De Kennedy Stichting heeft aangegeven dat de huidige bijdrage van de overheid niet langer toereikend is om de gestegen operationele kosten te dekken.
Valies erkent dat subsidies voor veel instellingen onvoldoende zijn om de volledige bedrijfsvoering te financieren.
“De subsidie is absoluut bij lange na niet voldoende”, zei hij.
Volgens de directeur ontvangen zeker dertig instellingen subsidie van de overheid en moet er vanwege de beperkte financiële ruimte worden “gepast en gemeten”.
Hij nodigde de leiding van de Kennedy Stichting uit voor een gesprek met het ministerie om de actuele kostenstructuur inzichtelijk te maken.
“Als de Kennedy Stichting zegt: de operationele kosten zijn gestegen, dan nodig ik ze uit zodat ze hier kunnen aangeven: dit zijn de kosten die we maandelijks hebben. Dan moeten we kijken hoe wij dat kunnen communiceren en afhandelen met Financiën.”
Valies benadrukte tegelijkertijd dat instellingen moeten proberen meer eigen inkomsten te genereren en niet uitsluitend afhankelijk te zijn van overheidssubsidie. Hij erkende echter dat de economische omstandigheden en gestegen kosten het voor sociale instellingen steeds moeilijker maken om hun dienstverlening draaiende te houden.
Het ministerie van Sociale Zaken bekijkt volgens hem ook hoe de administratieve procedure voor subsidies kan worden verkort en efficiënter kan worden ingericht.
