Verkoop van koolstofkredieten: kunnen Guyana en Suriname netto-nullanden blijven?

Met ongerepte bossen is Suriname een van de drie landen die koolstofnegatief zijn, terwijl Guyana een van de vijf landen is die koolstofneutraal (netto-nul) zijn. Het Surinaamse ministerie van Ruimtelijke Ordening en Milieu is meer dan twee jaar geleden begonnen met concrete plannen om carbon credits te verkopen.
De handel zal een belangrijke stap zijn voor het land naar duurzame ontwikkeling en een verantwoord gebruik van zijn natuurlijke hulpbronnen, aldus minister Marciano Dasai, verantwoordelijk voor het ministerie van Milieu.

WAT ZIJN CO₂-CREDITS?
Carbon credits, ook wel bekend als koolstofemissierechten, werken als een soort vergunning voor emissies. Wanneer een bedrijf een Carbon credits, meestal van een overheid, krijgt het toestemming om één ton CO₂ uit te stoten.

De ontwikkelingen rond het evenement rond Carbon credits kunnen Suriname in staat stellen financiële middelen te genereren door zijn rol in het verminderen van de wereldwijde CO₂-uitstoot. In 2024 hebben de media meerdere malen gezegd dat Suriname het groenste land ter wereld is met meer dan 90 procent bosbedekking.
De Surinaamse, Chandrikapersad Santokhi, benadrukte dit ook tijdens een persconferentie van de regering in 2024. Het staatshoofd gaf aan dat Suriname stappen moet ondernemen om daadwerkelijk geld te verdienen met Carbon credits.

Dasai kondigde ook aan tijdens een persconferentie in november 2024 dat Suriname mogelijk 80 miljoen dollar aan Carbon credits zou kunnen ontvangen in 2025. Dit zou een aanzienlijke financiële injectie voor het land betekenen. Over het algemeen groeit het bewustzijn in Suriname over het belang van Carbon credits en duurzame ontwikkeling. De overheid en diverse organisaties werken samen om dit bewustzijn te vergroten.
Tijdens de laatste Surinaamse Olie- en Gastop, die van 4 tot en met 7 juni 2024 grootschalig werd georganiseerd, namen vele landen en organisaties deel aan Hotel Torarica. Er werd uitgebreid gesproken over de olie- en gasontwikkelingen in Suriname. Dit komt vooral doordat het land aan de vooravond staat van een bloeiende olie- en gassector, waarbij deze twee grondstoffen op grote schaal voor de Surinaamse kust worden gewonnen.

Dit geldt ook voor buurland Guyana, dat momenteel goede ontwikkelingen doormaakt in deze sector.
Tijdens een persmoment in november 2024 gaf de Surinaamse overheid tevens aan veel waarde te hechten aan de duurzame ontwikkeling van het land. Suriname is internationaal actief betrokken geweest, onder meer bij de AOSIS (Alliance of Small Island States), waar het land haar expertise op het gebied van carbon credits deelde. Het is duidelijk dat Suriname stappen zet om haar rol in de wereldwijde strijd tegen klimaatverandering te versterken en tegelijkertijd economische kansen te grijpen. Het verband tussen carbon credits in Suriname en klimaatverandering hangt nauw samen met de rol van het land in de wereldwijde inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.

Suriname heeft een uitgestrekt regenwoud dat een cruciale rol speelt bij de opname van CO₂ uit de atmosfeer. Dit maakt het land een belangrijke speler in de strijd tegen klimaatverandering. Door deze bossen te behouden, kan Suriname carbon credits genereren, die vervolgens verkocht kunnen worden aan bedrijven of landen die hun eigen CO₂-uitstoot willen compenseren, aldus minister Dasai.

De verkoop van carbon credits stelt Suriname in staat financiële middelen te genereren voor het behoud van haar bossen en andere duurzame ontwikkelingsprojecten. Dit draagt bij aan de vermindering van de wereldwijde CO₂-uitstoot, omdat de Surinaamse bossen nog steeds fungeren als belangrijke CO₂-opslagplaatsen. De inkomsten uit de verkoop van koolstofkredieten kunnen worden geïnvesteerd in duurzame ontwikkelingsprojecten in Suriname, zoals hernieuwbare energie, duurzame landbouw en bosbeheer.

Dit helpt Suriname een duurzamere economie te ontwikkelen en draagt tegelijkertijd bij aan de wereldwijde inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan. Suriname werkt samen met internationale organisaties en landen om haar rol in de koolstofmarkt te versterken en ervoor te zorgen dat haar carbon credits projecten voldoen aan internationale normen, aldus minister Dasai.

Carbon credits stellen Suriname ook in staat haar waardevolle natuurlijke hulpbronnen in te zetten om klimaatverandering tegen te gaan en tegelijkertijd de economische en sociale ontwikkeling te bevorderen.
Hydrogeoloog Oclaya Verwey stelt dat Suriname ook moet aansluiten bij de internationale ontwikkelingen rond klimaatverandering. Ze geeft aan dat de tijd rijp is om concrete stappen te zetten voor investeringen in hernieuwbare of schone energie. Een goed voorbeeld is volgens de wetenschapper de introductie van zonnepanelenparken, zoals nu in veel landen gebeurt. Ze stelt dat er eigenlijk geen tijd te verliezen is, omdat klimaatverandering al een feit is.

Verwey benadrukt dat het ook goed is dat overheden en andere belanghebbenden in Suriname inspelen op het bewustzijn van de wereldwijde klimaatverandering. Volgens de expert moeten er maatregelen worden genomen om te voorkomen dat de impact van klimaatverandering groter wordt dan ze al is. De wetenschapper dat de gevolgen van klimaatverandering nu al duidelijk merkbaar zijn in het Surinaamse klimaat. Volgens het Ministerie van Ruimtelijke Ordening kan Suriname een belangrijke bijdrage leveren aan de klimaatverandering door bij te dragen aan een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen en te investeren in groenere manieren om energie op te wekken.

HOE WERKT DE KOOLSTOFMARKT?
Nu klimaatverandering een groeiende bedreiging vormt, kwamen economen op het idee om het recht om te vervuilen te verhandelen en zo een financiële prikkel te creëren om de uitstoot te verminderen. Dit is waar de verkoop/handel van carbon credits begon. Het Wereld Economisch Forum legt uit dat beleidsmakers drie opties hebben om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. De eerste is het vaststellen van een specifieke limiet die een bedrijf niet mag overschrijden.

De tweede optie is het invoeren van een koolstofbelasting, waarbij het bedrijf betaalt voor de CO₂ die het produceert. In dit opzicht zullen bedrijven die de uitstoot kunnen verminderen, investeren in schonere opties, zolang dit goedkoper is dan het betalen van de belasting.

De derde optie is het implementeren van een emissiehandelssysteem – het creëren van een koolstofmarkt. Het idee is om elders te betalen voor emissiereducties in plaats van te investeren in het land waar ze actief zijn.
Zo investeerde Hess, een Amerikaans olie- en gasbedrijf, in emissiereducties in Guyana, waar de kosten voor de implementatie van dergelijke milieumaatregelen lager zijn dan in hun thuisland. Door deze carbon credits te kopen, kan Hess zijn emissies compenseren en zo de wereldwijde klimaatdoelen ondersteunen, terwijl het tegelijkertijd profiteert van de kosteneffectieve mogelijkheden voor emissiereductie die Guyana biedt.

Guyana heeft een eigen uniek mechanisme opgezet door een van de eerste koolstofarme ontwikkelingsstrategieën ter wereld te ontwikkelen, waardoor het een vrijwillige markt voor de verkoop van carbon credits kon betreden. De Architecture for REDD+ Transactions (ART) heeft 7,14 miljoen vintage carbon credits aan Guyana uitgegeven, wat een baanbrekende prestatie markeert in de wereldwijde strijd tegen klimaatverandering.

Tegelijkertijd kondigde de regering van Guyana de eerste overeenkomstige aanpassing van de Overeenkomst van Parijs ter wereld aan, een belangrijke stap die is gemeld aan het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC). Deze ontwikkelingen voldeden aan de vereisten om de kredieten te bestempelen als ‘s werelds eerste die in aanmerking komen voor gebruik door luchtvaartmaatschappijen om hun doelstellingen te behalen in de fase 2024-2026 van het wereldwijde emissie reductieprogramma van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO), CORSIA. De uitgifte van ART-credits, bekend als TREES-credits, is een erkenning van Guyana’s inspanningen om de uitstoot door bosverlies en -degradatie succesvol te verminderen en tegelijkertijd een van ‘s werelds meest intacte tropische bossen te behouden via jurisdictie gebonden REDD+initiatieven.

“Voor Guyana ondersteunen we alles wat de marktontwikkeling ondersteunt, met name op het gebied van bos- en biodiversiteit credits.” Certificering is essentieel voor het behoud van hoogwaardige boskoolstof. We hopen dat betrouwbare organisaties koolstof zullen certificeren voordat deze op de markt komt. Zonder de juiste certificering kan elk land producten van mindere kwaliteit op de markt brengen, wat de markt ondermijnt. “In ons geval gebruiken we het ART-TREES-certificeringsproces, dat robuust is en garandeert dat onze koolstof van de hoogste kwaliteit is”, aldus vicepresident Dr. Bharrat Jagdeo van Guyana na de Klimaatconferentie van de Verenigde Naties (COP29) afgelopen november.

NIET ZONDER UITDAGINGEN: EERLIJKE PRIJZEN
In Azerbeidzjan bereikten de wereldleiders overeenstemming over de laatste bouwstenen voor de werking van de koolstofmarkt. Hoewel dit een opmerkelijke prestatie is, bestaan er nog steeds zorgen over hoe beboste landen zoals Guyana de markt zullen navigeren.

“We moeten waakzaam zijn; we moeten waakzaam zijn ten aanzien van de waarborgen die nodig zijn om ervoor te zorgen dat de carbon credits die op de markt komen, kwaliteitskredieten zijn”, vertelde Racquel Moses, wereldwijd ambassadeur voor het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC) en CEO van de Caribbean Climate-Smart Accelerator (CCSA), tijdens een persconferentie na afloop van de COP29.
“…eerlijke prijzen gaan hand in hand met de kwaliteit van de credits; ik zou ervoor willen pleiten dat we de bestaande mogelijkheden onderzoeken, [dat] we samenwerken om een entiteit in het mondiale Zuiden op te richten die gefinancierd wordt door het mondiale Noorden om onze capaciteit op te bouwen bij het beoordelen van deze carbon credits en ervoor te zorgen dat er eerlijkheid heerst in de manier waarop ze worden vastgesteld, en dat er steeds meer strengheid is, maar dat die strengheid niet te zwaar is, waardoor het voor ons moeilijker wordt om onze carbon credits te verkopen.”

ALLEEN HET BEGIN: GELD VOOR PLANTEN EN DIEREN
In juli van dit jaar is Guyana van plan een top te organiseren voor een nieuwe wereldwijde biodiversiteitsalliantie waarvan het de leider is. Het idee is om gelijkgestemde spelers aan de tafel te brengen om een kader te creëren waardoor landen zoals Guyana meer kunnen verdienen aan hun biodiversiteit. Simpel gezegd, Guyana wil biodiversiteit credits verdienen, vergelijkbaar met de credits die het land verdient voor zijn bossen.
“Een dollar geïnvesteerd in Guyana is een veel groenere dollar die ergens anders geïnvesteerd wordt en dat is concurrentievermogen, dames en heren”, zei de voormalige Colombiaanse president Ivan Duque in februari tijdens de energieconferentie en toeleveringsketen beurs van het land.

Hij drong er bij energiespelers op aan om ook de kansen in Guyana en de ‘groene energie’ (bossen) van het Caribisch gebied te onderzoeken. “We willen de toon zetten voor het creëren van de benchmark voor biodiversiteit, het creëren van een kader en een werkend model voor biodiversiteit, het maken van economische beoordelingen… en het ontwikkelen van een financieringsmechanisme voor biodiversiteit”, zei ook de president van Guyana, dr. Irfaan Ali.

In december voerden negenendertig Guyanese experts, samen met zeventien experts uit het buitenland, een expeditie uit in de Acarai-Corentyne Corridor in het zuiden van Guyana en ontdekten nieuwe planten- en diersoorten. Een locatie die wordt beschouwd als een van de meest afgelegen gebieden van het land en die nog niet wetenschappelijk is gedocumenteerd.

Dit verhaal is gepubliceerd met de steun van de Caribbean Climate Justice Journalism Fellowship, een joint venture van Climate Tracker en Open Society Foundations. <climateactiontracker.org/>
door Cheflin Paulus en Naomi Parris
foto 1: Met zijn ongerepte bossen behoort Suriname tot de drie landen die koolstofnegatief zijn, terwijl Guyana tot de vijf landen behoort die koolstofneutraal (netto-nul) zijn.