De goudsector moet juist veel meer geld bijdragen aan de staatskas, zegt Swami Girdhari, secretaris van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES). In gesprek met Radio ABC bekritiseert hij de verlaging van de royalty op goudexporten met 1 procentpunt en noemt die maatregel “geen slimme zet”.
Girdhari stelt dat ondernemers in de goudsector onvoldoende afdragen aan de staatsinkomsten, terwijl er volgens hem veel geld omgaat in de sector. Tegen Radio ABC zegt hij dat de verlaging van de royalty’s niet bijdraagt aan een structurele aanpak. “Dit is niet ‘we gaan het systeem veranderen’, maar we verergeren het systeem”, aldus de econoom.
Volgens de VES-secretaris moeten de staatsinkomsten met de meeste spoed omhoog en moet het geld worden gehaald waar het zich bevindt. De goudsector vormt in zijn optiek een enorme potentiële bron van inkomsten voor de overheid. Hij wijst erop dat de regering beschikt over data over wat zich op de goudvelden afspeelt en hoeveel er daadwerkelijk kan worden binnengehaald.
Aanpak goudsmokkel en versterking toezicht
Girdhari benadrukt dat goudsmokkel al geruime tijd een probleem is en dat er gerichte maatregelen nodig zijn om dit effectief aan te pakken. In plaats van een royaltyverlaging pleit hij voor stevigere controle en handhaving.
Hij vindt dat de overheid met alle belanghebbenden om de tafel moet gaan om te bekijken hoe extra middelen kunnen worden gegenereerd. Daarbij verwijst hij naar de rol van onder meer de Belastingdienst, de douane, de politie en het leger om het toezicht te versterken.
Alternatieven: controleposten en brandstofheffing
Als alternatief voor een royaltyverlaging noemt Girdhari het opzetten van controleposten op strategische locaties, zodat goud niet ongecontroleerd het land kan worden uitgevoerd. Ook suggereert hij een extra heffing op brandstof die naar de goudvelden wordt getransporteerd.
Tot slot stelt hij dat het niet te rechtvaardigen is om “in een achterkamer” te besluiten de royalty’s met 1 procentpunt te verlagen.
