De Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) heeft het nationale FPIC-protocol officieel aangeboden aan president Jennifer Simons en DNA-voorzitter Ashwin Adhin. Het document moet richting geven aan erkenning van rechten, demarcatie van gebieden en duurzame ontwikkeling voor inheemse volken.
In de ballroom van het nieuwe DNA-gebouw presenteerde VIDS op dinsdag 14 oktober het nationale FPIC-protocol (Free, Prior and Informed Consent) namens de Inheemse volken en gemeenschappen van Suriname. Bij de plechtigheid waren onder meer minister Stanley Soeropawiro (Grondbeleid en Bosbeheer), parlementariërs, districtscommissarissen en vertegenwoordigers van Inheemse organisaties aanwezig.
President Jennifer Simons sprak haar waardering uit voor het tot stand komen van het protocol. Volgens haar geeft het document helderheid over wat inheemse volken denken en willen, in samenhang met internationale normen. Zij benadrukte dat FPIC een grondrecht is en een erkenning van inheemse volkeren als eerste bewoners van Suriname.
De president noemde het protocol een vertrekpunt voor vervolgstappen, waaronder demarcatie, erkenning van collectieve rechten en kansen voor duurzame ontwikkeling. “We willen dit beschouwen als het begin van een effectief proces dat niet al te lang meer gaat duren voor de erkenning van de Inheemse volkeren in onze grondwet. Dit zal voor heel Suriname vooruitgang betekenen,” aldus Simons.
DNA-voorzitter Ashwin Adhin kwalificeerde het protocol als een belangrijke voorloper voor verdere uitwerking van grondenrechten en wetgeving. “Het is belangrijk dat de Inheemse volken gekend zijn voordat er activiteiten in hun gebieden plaatsvinden. Het protocol brengt duidelijkheid over hoe met deze gemeenschappen moet worden omgegaan,” zei hij. Adhin gaf aan dat regering en parlement de komende drie jaar werken aan erkenning, bescherming en wettelijke verankering van natuurbeheer en grondenrechten. Hij prees VIDS voor het organiseren en formuleren van gezamenlijke standpunten, wat het proces efficiënter maakt.
VIDS-voorzitter Muriël Fernandes sprak van een historische dag: “Dit protocol is niet slechts papier, maar een manifest van respect, rechtvaardigheid en partnerschap. Het is geboren uit onze gemeenschappen, gevoed door onze tradities en geïnspireerd door onze voorouders.” Zij benadrukte dat het document het resultaat is van jarenlange consultaties in dorpen van Wayana, Kaliña, Lokono en andere inheemse volken verspreid over het land. Volgens VIDS mag niemand beslissingen nemen over inheemse gebieden zonder vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming van de betrokken gemeenschappen.
FPIC betekent dat Inheemse gemeenschappen tijdig, volledig en begrijpelijk worden geïnformeerd en hun toestemming kunnen geven of weigeren voordat activiteiten plaatsvinden die invloed hebben op hun land, cultuur of bestaansmiddelen. Het principe is verankerd in internationale standaarden en vormt in Suriname een leidraad voor beleid en wetgeving rond grondenrechten en natuurbeheer.
