“Yes mi breyti, thank you pres”, zegt een enthousiaste Imro toen hij zijn pakket in ontvangst heeft genomen. Hij zal goed gebruikmaken van de voedselproducten die uit India afkomstig zijn.
In de congreshal heeft de officiële lancering plaatsgevonden van het voedselpakkettenprogramma met producten uit India en wordt uitgevoerd door het Integraal Sociaal Programma, die belast is met het uitvoeren van het social programma van de regering. De voorzitter, Julio Bhikharie, sprak zijn dank uit aan India die met het Food Assistance Grant mogelijk heeft gemaakt dat er ongeveer 80 containers met voedselproducten zijn verscheept naar Suriname.
De samenwerking getuigt van de historische en culturele banden tussen Suriname en India. “Het bieden van deze voedselpakketten moeten behoeftige groepen in onze samenleving weerbaar maken en hongersnood tegengaan in onze samenleving. Gezinnen die het echt nodig hebben krijgen voedzame hulp”, aldus Bhikharie.
President Chandrikapersad Santokhi zegt dat het uitgeven van de voedselpakketten een tijdelijke oplossing is, tegelijkertijd moet de regering samen met het bedrijfsleven werken om productie op gang te brengen en zelfs optimaal voedsel te produceren. “Met het voedselprogramma geven we de nodige ondersteuning dat iedereen weer op krachten komt en door gaan met eigen voedselproducten”.
Santokhi onderkent dat India zelf te kampen heeft met een voedseltekort, desondanks ondersteunen zij Suriname met voeding. Het bieden van hulp is voor Santokhi een duidelijke teken van Solidariteit en moet hulp vanuit India ook zo gezien worden. Het is volgens de president niet de eerste keer dat India, Suriname te hulp is geschoten. Ook tijdens de covid-19-pandemie heeft India vaccins ter beschikking gesteld om het Covid-19 Virus tegen te gaan. “Het is solidariteit vanuit India die ook historische banden heeft met Suriname”.
Verschillende pesisoorten, melkproducten en nieuwe producten gemaakt van millet. Millet is een groep van kleine, glutenvrije granen die al duizenden jaren worden verbouwd en gegeten. Het is een belangrijk basisvoedsel in veel delen van de wereld, vooral in Afrika en Azië. Millet is rijk aan voedingsstoffen zoals vezels, eiwitten, vitaminen en mineralen, en wordt vaak gebruikt in pap, brood, salades en andere gerechten.
Vanuit de samenleving wordt er nogal kritiek geleverd op de voedselproducten vanuit India.
De minister van Volksgezondheid en de minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij die elk controle doen op voedselproducten geven de garantie dat de producten vanuit India veilig zijn voor consumptie. “De nodige controle en protocollen zijn uitgevoerd en ik verzeker u dat zij veilig zijn”, zegt de Volksgezondheidminister Amar Ramadin. Verder geeft Ramadin ook aan dat de producten ook voldoen aan de voedingswaarde normen voor mensen die bijvoorbeeld te kampen hebben met niet overdraagbare aandoeningen zoals diabetes.
Ramadin geeft verder aan dat India een van de top voedselproducenten is in de wereld en dat voedselveiligheid autoriteiten in India zelf geen grappen maakt. “Onze voedselautoriteiten zijn in contact geweest met die van India en hebben de nodige controle gedaan. Ook wij maken geen grappen met voedselveiligheid”, aldus Ramadin.
