In de afgelopen jaren heeft de Chinese Communistische Partij aanzienlijke invloed verworven op Chinese weekendscholen in Nederland, zo blijkt uit onderzoek van Follow The Money (FTM) en RTL Nieuws. Deze scholen ontvangen kosteloos lesmateriaal van de Chinese overheid en organiseren trainingen voor leraren en kampen voor leerlingen in China.
Met 28 weekendscholen in Nederland, waar wekelijks zo’n 5000 Nederlandse kinderen van 5 tot 18 jaar les krijgen, richten de lessen zich voornamelijk op taal en cultuur met een Chinese achtergrond. Sommige scholen bieden ook vakken zoals Chinese aardrijkskunde en geschiedenis aan.
Deze weekendscholen zijn verbonden aan een koepelorganisatie met nauwe banden met de Chinese ambassade en het United Front Work Department, een ministerie dat invloed uitoefent op iedereen in het buitenland die als Chinees wordt beschouwd door de Chinese overheid. Deze organisatie onderdrukt oppositiegeluiden en tracht de mondiale opinie over China te beïnvloeden.
De voorzitter van de Nederlandse koepelorganisatie, die recent in China overleg voerde met het ministerie, bevestigt dat de stichting steun ontvangt van de Chinese overheid. Hij verklaart: “Financieel is het lastig voor weekendscholen, en bedrijven tonen steeds minder interesse in het sponsoren van Chinees onderwijs. Ik heb in oktober in China gevraagd of de steun kan worden voortgezet.”
Het ministerie faciliteert regelmatige bezoeken van leraren uit China aan Nederlandse scholen en organiseert zomerkampen in China voor Nederlandse leerlingen, deels gefinancierd door de Communistische Partij.
Sinds 2001 worden via de koepelstichting lesboeken geïmporteerd en verspreid onder de weekendscholen, kosteloos geschonken door de Chinese overheid. Hoewel de boeken door de Communistische Partij goedgekeurde inhoud bevatten, beweert de stichting dat ze voornamelijk door ouders thuis worden gebruikt en niet actief in de lessen worden ingezet.