President Santokhi heeft op woensdag 30 april 2025 in de Congreshal nationale onderscheidingen uitgereikt aan 45 burgers die zich op bijzondere wijze inzetten voor de Surinaamse samenleving.
De plechtigheid vond plaats ter gelegenheid van de Dag van de Arbeid en in het kader van 50 jaar Staatkundige Onafhankelijkheid van Suriname. Onder de aanwezigen bevonden zich ook first lady Mellisa Santokhi-Seenacherry, districtscommissaris Senrita Gobardhan (Nickerie), geestelijk adviseur Harold Pultoo en de voorzitter van de Decoratieadviescommissie, Jack Uden.
President Chandrikapersad Santokhi benadrukte tijdens zijn toespraak het belang van erkenning voor vrijwilligerswerk en maatschappelijke betrokkenheid. “Het gaat om mensen die onbetaald en uit vrije wil een deel van hun tijd geven aan de gemeenschap. Hun inzet verdient het om gezien en gewaardeerd te worden”, aldus het staatshoofd.
Jubileumjaar met bredere erkenning
In dit jubileumjaar worden meer decoraties uitgereikt dan gebruikelijk. Waar normaal gesproken rond Onafhankelijkheidsdag op 25 november wordt gedecoreerd, kiest het staatshoofd er dit jaar voor om ook rond andere nationale en internationale gedenkdagen bijzondere erkenning te geven aan burgers. Eerder deze maand werden in dat kader al sporters gehuldigd ter gelegenheid van de Internationale Dag van de Sport.
“Met deze decoraties brengen wij hulde aan mensen die vanuit oprechte betrokkenheid bijdragen aan de opbouw van ons geliefd Suriname”, zei president Santokhi. “Ik hoop dat deze eer ook anderen inspireert zich met hart en ziel in te zetten voor hun medemens en ons land”.
Brede vertegenwoordiging uit de samenleving
De 45 decorandi zijn voorgedragen door organisaties en individuen die hun uitzonderlijke inzet onder de aandacht brachten. Zij zijn afkomstig uit verschillende sectoren, waaronder religieuze instellingen, de gezondheidszorg, culturele organisaties, het bestuurlijk apparaat, serviceclubs, het bedrijfsleven, de Diaspora-gemeenschap en het Amazon Conservation Team.
Voorzitter Jack Uden van de Decoratieadviescommissie gaf aan dat alle voordrachten zorgvuldig worden beoordeeld op integriteit en daadwerkelijke verdienste. “Het is belangrijk dat mensen voorgedragen worden om wie zij werkelijk zijn”, aldus Uden. “De president, als grootmeester van de ereorden, beslist uiteindelijk over de toekenning”.
Bijzondere onderscheidingen
Tijdens de ceremonie werden onder andere de volgende hoge onderscheidingen toegekend:
– Commandeur in de Ere-Orde van de Palm: toegekend aan natuurbeschermer Frits van Troon.
– Commandeur in de Ere-Orde van de Gele Ster: toegekend aan dominee Paul Doth, die dit jaar afscheid neemt en mediapionier Eddy Wijngaarde.
