De Algemene Bevrijdings- en Ontwikkelingspartij (ABOP) heeft zondag excuses aangeboden aan journalist Vishmohanie Thomas, de Suriname Herald en de Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) voor een incident waarbij Thomas werd gehinderd tijdens haar werkzaamheden.
De ABOP betreurt het voorval ten zeerste en benadrukt in een schriftelijke verklaring dat het de partij menens is met de bescherming van de persvrijheid. “Als partij hechten wij grote waarde aan persvrijheid en de cruciale rol die journalisten spelen in onze democratische samenleving. Het is nooit onze intentie om de vrije pers of journalisten te belemmeren in hun werk”, aldus de verklaring die werd ondertekend door mr. Stanley Betterson (voorzitter congresbestuur) en Raoul Abisoina (voorzitter mediacommissie).
Volgens de partij deed het incident zich voor nadat het partijcongres reeds was afgerond en de leiding van de ABOP vertrokken was. Toch zegt de partij haar verantwoordelijkheid te nemen. “Wij zullen intern evalueren hoe dergelijke situaties in de toekomst voorkomen kunnen worden”, klinkt het.
Ook laat de partij weten dat er inmiddels een intern onderzoek is gestart. Indien blijkt dat partijleden betrokken waren bij het hinderen van de pers, zal de partij volgens eigen zeggen ‘passende maatregelen’ treffen. “Dergelijke gedragingen stroken niet met de waarden en principes van onze partij.”
De partij drukt de hoop uit dat deze verklaring bijdraagt aan het herstel van vertrouwen tussen de ABOP en de Surinaamse journalistiek. Tevens geeft de partij aan mee te willen werken aan een eventueel verder onderzoek in deze zaak.
