Adjunct-meteorologen van de Meteorologische Dienst Suriname luiden de noodklok over hun arbeidsomstandigheden en achterstallige toelagen. Ondanks hun intensieve werk, inclusief diensten op zon- en feestdagen, blijven beloofde toelages uit, terwijl ze kampen met verouderde apparatuur en een gebrek aan basisvoorzieningen.
Tijdens een bijeenkomst met vakbondsman bondsvoorzitter Michael Sallons van de Werknemers Organisatie van Openbare Werken op dinsdag 11 februari uitten medewerkers hun frustraties. “In januari hebben we een kaal salaris van 10.000 SRD ontvangen. Kijk hoe hard we werken, en toch krijgen we niet wat ons toekomt”, zei een medewerker. Volgens hen worden essentiële toelages, zoals overwerk- en weekendtoeslagen, structureel niet uitbetaald.
Sommige adjunct-meteorologen geven aan nooit een shifttoelage te hebben ontvangen, ondanks meerdere jaren dienst. “Ik werk hier al twee jaar en heb nooit een shifttoelage gekregen.” Met een premie van slechts 2 tot 3 SRD per shift is het praktisch onmogelijk om er iets mee te doen. “Je kunt er niet eens een broodje van kopen”, klonk het verontwaardigd.
Naast de financiële achterstand kampen de meteorologen met slechte werkomstandigheden. Verouderde apparatuur beperkt hun mogelijkheden om accuraat te werken. “Toen ik hier begon, werkten nog een aantal apparaten. Nu doet alleen de thermometer het nog”, zei een adjunct-meteoroloog. Bovendien ontbreekt het aan basisvoorzieningen zoals drinkwater. Medewerkers moeten zelf water meenemen van huis, omdat de watervoorziening binnen de dienst niet toereikend is.
De medewerkers van de Meteorologische Dienst ervaren demotivatie door verouderde apparatuur, achterstallige betalingen en een onveilige werkomgeving. Vooral vrouwelijke medewerkers voelen zich ’s avonds onveilig wanneer ze alleen moeten werken. Ondanks herhaalde verzoeken en het aankaarten van deze problemen bij de directie en het ministerie, blijft een structurele oplossing uit. Werknemers die al jaren in dienst zijn, geven aan dat de situatie alleen maar verslechtert. De adjunct-meteorologen hopen op snelle actie van de autoriteiten en blijven, samen met de vakbond, aandacht vragen voor hun rechten en arbeidsomstandigheden.
