De Nederlandse ambassadeur Walter Oostelbos heeft op donderdag 2 oktober 2025 met vicepresident Gregory Rusland gesproken over visumvrij reizen naar de EU en een vervolg op het samenwerkingsprogramma Makandra. Volgens Oostelbos zijn er EU-middelen beschikbaar en vordert Suriname met de vereiste voorbereidingen.
Tijdens het gesprek op het Kabinet van de Vicepresident kwamen twee thema’s centraal te staan: het traject richting visumvrij reizen voor Surinaamse paspoorthouders en de verkenning van een ‘Makandra 2.0’-project. De ambassadeur benadrukte dat er bij de Europese Commissie middelen beschikbaar zijn om Suriname te ondersteunen bij dit proces.
Visumvrij reizen: voorwaarden en proces
Oostelbos gaf aan dat “Suriname aan zet” is om aan enkele voorwaarden te voldoen, waaronder de uitgifte van biometrische paspoorten en het realiseren van technische vereisten voor grens- en documentbeveiliging. Suriname is met deze stappen reeds gestart. De uiteindelijke beslissing ligt bij de 27 EU-lidstaten, waarbij Nederland heeft toegezegd het Surinaams traject te willen ondersteunen.
Klachten over intakebureau
De ambassadeur ging ook in op klachten over het intakebureau waar visumaanvragen worden ingediend. Volgens hem worden sommige dossiers onvolledig aangeleverd, wat leidt tot afwijzingen wanneer binnen de gestelde termijn geen aanvullende documenten worden aangeleverd. Oostelbos pleit daarom voor betere voorlichting en zorgvuldige dossieropbouw bij aanvragers.
Makandra 2.0 in beeld
Verder meldde de ambassadeur dat de eerste signalen uit de evaluatie van het Makandra-programma positief zijn. De Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken heeft volgens Oostelbos laten doorschemeren welwillend te staan tegenover een vervolg: Makandra 2.0, gericht op capaciteitsversterking en duurzame samenwerking.
Reactie van de vicepresident
Vicepresident Rusland toonde zich verheugd over de ontwikkelingen. Hij onderstreepte het maatschappelijk belang van het visumvrij-reizen-dossier voor Surinamers met familie en economische en culturele banden in Europa en sprak zijn steun uit voor een vervolg op Makandra ter versterking van overheidscapaciteit en institutions.
