De tijdelijk zaakgelastigde van de Verenigde Staten van Amerika in Suriname, Paul Watzlavick, heeft vrijdag 20 februari 2026 zijn opwachting gemaakt bij president Jennifer Simons. Het gesprek vond plaats op het Kabinet van de President.
Bij het onderhoud was ook minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) aanwezig. Volgens Bouva is stilgestaan bij de bestaande relatie tussen Suriname en de Verenigde Staten en is besproken hoe die verder kan worden verdiept.
Tijdens de ontmoeting kwamen onderwerpen aan de orde zoals onderwijs, volksgezondheid, toerisme en telecommunicatie. Het onderhoud volgde op een eerder kennismakingsbezoek van Watzlavick aan minister Bouva.
Focus op economische kansen
Hoewel defensie- en veiligheidssamenwerking volgens Bouva een stabiele basis vormt, ligt de prioriteit voor de nabije toekomst vooral bij economische mogelijkheden. In dat kader is gesproken over de olie- en gassector en de verwachte spin-off voor onder meer hospitality en dienstverlening.
Ook het herstellen van vliegverbindingen kwam ter sprake. De inzet is om samenwerking te verbreden naar sectoren die directe voordelen kunnen opleveren voor de economie en werkgelegenheid.
Bedrijven moeten competitief kunnen meedingen
President Simons benadrukte tijdens het gesprek dat bedrijven die in Suriname willen opereren, ook actief moeten participeren in het inschrijvingsproces. Zij moeten op een gedegen manier kunnen meedingen en competitief zijn ten opzichte van andere partijen.
Beide partijen beschouwden het bezoek als zeer positief. Watzlavick, die eerder deze week in Suriname arriveerde, gaf aan onder de indruk te zijn van het potentieel van het land. “We geloven dat uw president een nieuwe relatie gaat leiden tussen onze landen”, zei hij.
Wederzijds voordeel en soevereiniteit
Minister Bouva onderstreepte dat internationale relaties volgens de Surinaamse regering gebaseerd moeten zijn op wederzijds voordeel en respect voor de soevereiniteit. Daarbij blijft het Surinaams belang leidend, aldus de bewindsman.
Bouva stelde verder dat op korte termijn concrete Amerikaanse initiatieven en projecten verwacht worden, die de bilaterale banden verder moeten versterken.
