Het is 8 december en de arbeiders bij bacovenbedrijf Food and Agriculture Industries (FAI) hebben volgens de bond nog steeds geen salaris ontvangen.
Bondsvoorzitter Rodney Cabenda zegt dat werknemers al vroeg bij de poort bijeenkwamen en een algemene ledenvergadering hielden. “We hebben de directie gezegd: als we onze gelden vrijdag niet ontvangen, leggen we vandaag het werk neer. Niemand heeft nog geld ontvangen,” aldus Cabenda.
Werknemers geven aan dat de situatie hen hard raakt. “We kunnen onze kosten niet betalen en eten kopen, en ook niet naar de dokter gaan,” zegt een werknemer. Volgens de bond zijn ook pensioenen en andere administratieve zaken niet in orde; er zouden geen bedragen in het pensioenfonds zijn gestort.
“Geen salaris, geen werk”
Onder arbeiders is de boodschap eenduidig: zonder loon wordt er niet gewerkt. Werknemers uiten daarnaast stevige kritiek op het management en spreken van misstanden die volgens hen moeten worden aangepakt. Cabenda stelt dat de directietop vervangen moet worden. “De oude garde moet worden vervangen door kundige mensen die iets weten van de landbouw. Ik hoop dat de president luistert en kundige mensen hier plaatst,” zegt hij in gesprek met DTV.
Minister: geen geld, wel aangifte en onderzoek
Minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij liet voor aanvang van de vergadering van de Raad van Ministers weten dat de salarissen inderdaad nog niet konden worden uitbetaald, omdat er volgens hem geen geld is. Hij bevestigt ook dat Nitesh Ramlakhan, directeur Operations, is aangehouden en in verzekering is gesteld in het kader van onderzoek naar mogelijke financiële malversaties.
Volgens Noersalim is aangifte gedaan tegen de algemeen directeur en de directeur Operations. Hij zegt dat betrokkenen eerder op non-actief zijn gesteld, omdat het verkrijgen van informatie tijdens het doorlichten van de administratie moeizaam verliep. Ook zouden er geen goedgekeurde jaarverslagen beschikbaar zijn.
Directiesalarissen en dubbele dienstverbanden
De minister stelt dat directieleden intussen salarisverhogingen zouden hebben gekregen, terwijl de benodigde procedures niet zouden zijn gevolgd. Het zou gaan om verhogingen boven het vastgestelde salarisniveau. Noersalim zegt dat van de totale maandelijkse loonsom van circa SRD 8 miljoen, ruim SRD 1 miljoen naar directieleden ging.
Daarnaast beweert hij dat bij FAI personen werken die elders bij de overheid in dienst zijn en daarmee een dubbel salaris ontvangen. Deze kwesties maken volgens de minister onderdeel uit van het bredere doorlichtingsproces.
Schuldenlast en overleg met Hakrinbank
Noersalim zegt dat bij de overname bleek dat FAI ongeveer SRD 22 miljoen aan schulden heeft, waarvan SRD 8,5 miljoen bij de Hakrinbank. Hij geeft aan dat hierover overleg is geweest met de directeur van de Hakrinbank, de minister van Financiën en de vaste DNA-commissie LVV.
Met de bank zou zijn afgesproken dat de aflossing gefaseerd zal plaatsvinden om te voorkomen dat het bedrijf verder in de problemen komt. Volgens de minister is FAI in de huidige situatie in principe niet in staat om de schuld bij de Hakrinbank af te lossen.
