Het behoud van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) vormt een van de grootste uitdagingen voor de nieuwe regering Simons-Rusland. Dat benadrukte president Jennifer Geerlings-Simons in een terugblik op haar eerste werkweek. Niet alleen de noodlijdende SLM, maar de gehele luchtvaartsector vereist volgens het staatshoofd urgente aandacht.
“De SLM is een cruciaal bedrijf, maar draait momenteel op verlies. We hebben in de eerste week van ons bestuur al acute zaken moeten oplossen, maar de situatie bij de SLM vraagt om een structurele aanpak”, aldus Geerlings-Simons. De regering zou reeds vóór haar aantreden binnen de coalitie overeenstemming hebben bereikt over het belang van het behoud van de nationale luchtvaartmaatschappij.
In dit kader zijn inmiddels oriënterende gesprekken gevoerd met de directie van de SLM en andere spelers in de sector. Het voornemen is om deze gesprekken de komende week voort te zetten, ook met bedrijven die bijdragen aan het operationeel houden van de luchtvaartmaatschappij. De president wijst erop dat de huidige ‘blacklisting’ van de Civil Aviation Safety Authority Suriname (CASAS) de situatie voor de SLM en andere luchtvaartbedrijven nog nijpender maakt.
“We hebben genoeg redenen om de luchtvaartsector grondig te analyseren en prioriteiten te stellen. Vervolgens zullen we kijken hoe we de noodzakelijke middelen bijeen kunnen brengen”, stelt Geerlings-Simons. Ze erkent dat naast financiële injecties, ook organisatorische hervormingen nodig zullen zijn om de sector weer gezond te maken.
De president benadrukt verder dat de luchtvaartsector ook inkomsten genereert buiten de SLM om, bijvoorbeeld via overvliegrechten. Deze bredere economische waarde onderstreept volgens haar het belang van een gecoördineerde aanpak, waarbij ook het toerisme betrokken is.
“Toerisme is een sector die snel ontwikkeld moet worden. Daarom komen er speciale programma’s en deskundige teams die zich hier voltijds mee bezighouden”, zegt Geerlings-Simons. Deze teams moeten zowel met de overheid als met de private sector samenwerken om te bepalen welke investeringen, beleidsmaatregelen of wetgeving noodzakelijk zijn.
De regering-Simons stelt zich ten doel om door gerichte inzet in sectoren zoals luchtvaart en toerisme een breed herstel en economische groei te bewerkstelligen.
