Het finale lijstje van spelers, die de komende dagen namens Suriname twee WK-kwalificatieduels gaan afwerken, is bekend. Ridgeciano Haps en Immanuel Pherai ontbreken. Gyrano Kerk ontbreekt ook op de uiteindelijke lijst maar zou alsnog toegevoegd worden. Coach Stanley Menzo krijgt de komende wedstrijden een ervaren assistent erbij: KNVB-bekerwinnaar Henk Fräser.
Natio’s eerste klus is op donderdag 4 september, wanneer Cocacaf-topper Panama de tegenstander is, in het dr. Ir. Franklin Essed Stadion. Vier dagen later moet Suriname het in San Salvador opnemen tegen El Salvador. Het is een feit van algemene bekendheid dat de eerste duels in een WK-kwalificatiereeks altijd cruciaal zijn: met goede resultaten in de eerste twee duels sta je met een grote teen op het WK. Zijn die resultaten slecht, kan dat betekenen dat je bij de start al half uitgeschakeld kan zijn.
Tegen die achtergrond is het ontbreken van linksback en betrouwbare sterkhouder Ridgeciano Haps zeker een aderlating. Hij deed het een week geleden nog bijna perfect met zijn club Venezia, in de met 4-0 gewonnen Italiaanse Serie-B seizoensopener. Haps speelde toen 66 minuten en produceerde een assist. Van Pherai, die sinds juli aan de kant staat met een blessure, werd al gevreesd dat hij minimaal deze FIFA-window zou moeten laten schieten.
De afwezigheid van Kerk roept vraagtekens op. De aanvaller, die mogelijk Surinames speler was op de Gold Cup, lijkt hersteld van een blessure, die hem twee duels aan de kant hield bij Royal Antwerp in België. Maar Kerk speelde afgelopen vrijdag de hele tweede helft met zijn club in de Belgische league. Er zijn sindsdien geruchten dat hij alsnog toegevoegd gaat worden aan Natio’s eindselectie
Plaats daar tegenover de naam van Sheraldo Becker in de eindselectie. De aanvaller staat sinds mei geregistreerd als geblesseerd en miste daardoor ook de Gold Cup. Sterker nog, hij maakte bij geen van de eerste drie La Liga duels van het seizoen deel uit van de wedstrijdselectie van zijn club Real Sociedad, in Spanje. Dat Beckers naam nu wel op het finale lijstje van coach Menzo staat, is op zijn minst opmerkelijk.
Als Becker zich daadwerkelijk in Suriname aanmeld, zal het op zich al opvallend zijn dat zijn club hem toestemming heeft gegeven om te reizen en voor Natio uit te komen. De eerste logische vraag daarbij is natuurlijk wel: hoe wedstrijdfit kan Becker zijn, als zijn club hem dit seizoen nog niet eens heeft opgenomen in hun wedstrijdselecties?
Voor wat betreft de technische staf is de toevoeging van de ervaren Henk Fräser best opvallend. De in Suriname geboren coach had zijn grootste succes in 2017, toen hij het ondertussen gevallen Vitesse in 2017 de enige hoofdprijs, de KNVB-beker bezorgde. Hij had verder ook periodes bij Sparta Rotterdam, ADO Den Haag, FC Utrecht en de Nederlandse nationale selectie. Vorig seizoen degradeerde Fräser met RKC en zat sindsdien dus zonder een club.
Nu gaat hij dus als Menzo’s eerste assistent meedraaien bij Natio. Een voordeel is dat Natio’s steraanvaller Richonell Margaret en verdediger Liam van Gelderen vorig seizoen onder Fräser dienden bij RKC. Fräser wist het beste te halen uit Margaret die het sterkste seizoen van zijn carrière had.
Van Fräser is bekend dat hij de band met zijn geboorteland altijd heeft gekoesterd en is daarom ook regelmatig in Suriname. Mogelijk kan hij het geloof in hoofdcoach Menzo herstellen. Sinds de Gold Cup is het vertrouwen in Menzo, onder Natio fans, sterk gedaald. Zijn keuzes in met name de eerste ontmoeting in dat toernooi, toen Natio verrassend op voorsprong kwam tegen Costa Rica, hebben mogelijk Suriname de das omgedaan.
De eindselectie: Keepers: Jonathan Fonkel, Warner Hahn, Etienne Vaessen.
Verdedigers: Myenty Abena, Radinio Balker, Anfernee Dijksteel, Lian van Gelderen, Djevencio van der Kust, Yannick Leliendal, Dion Malone, Shaquille Pinas.
Middenvelders: Renske Adipi, Jean-Paul Boetius, Denzel Jubitana, Dhoraso Klas, Justin Lonwijk, Kenneth Paal.
Aanvallers: Sheraldo Becker, Tyrone Conraad, Richonell Margaret, Jaden Montnor, Jamilhio Rigters, Gleofilo Vlijter (Gyrano Kerk)
