De kersverse bondscoach van de nationale mannenvoetbalselectie van Suriname, Stanley Menzo, weet definitief welke spelers hij ter beschikking heeft voor het driehoekstoernooi met Guyana en Barbados. Zes professionals uit Europa zijn naar Suriname afgereisd, terwijl de rest van de 22-man sterke groep wordt gevormd door spelers die lokaal actief zijn. Het toernooi winnen met deze selectie kan een uitdaging worden voor Menzo. Natio trapt het toernooi vrijdagavond om 19.00 uur af en heeft dan Barbados als tegenstander.

Dit toernooi is voor alle drie landen een oefenmoment dat op initiatief van de Surinaamse Voetbal Bond is gecreëerd tijdens een officiële FIFA-periode voor interlandwedstrijden. Op zijn eerste persconferentie als coach van Natio liet Menzo al doorschemeren dat mogelijk niet veel spelers die in Europa voetballen zich beschikbaar zouden stellen voor deze oefenwedstrijden tegen landen die lager dan Suriname staan op de FIFA-ranglijst. Om een selectie voor het aanstaande toernooi te vormen ging Menzo, naar eigen zeggen uit van de spelersgroep die is gebruikt bij de WK-kwalificatiewedstrijden en de 2021 Gold Cup. “Ik heb die spelers uitgenodigd. Helaas kunnen een paar spelers niet komen, omdat ze verplichtingen hebben bij hun club. We kunnen ze opeisen, maar dan heb je misschien een speler die hier niet wil zijn”, zei Menzo vrijdag.

“Als een speler in een belangrijke periode zit, dan is het beter even zo een speler, niet op te roepen. Want, hij is belangrijk voor zijn club. Op die manier geef je een beetje zodat je later iets anders kan krijgen”, aldus de pas aangestelde Natio-coach.

Uitdaging
De groep die Menzo bij elkaar heeft gekregen, is op papier niet zo sterk als de selectie die op de Gold Cup furore maakte. Daarnaast heeft Menzo als trainer nog geen band met de individuele spelers en groep kunnen opbouwen. “Ik heb de spelers die er al waren in de vorige selectie benaderd voor deze window, ook omdat ik ze wil leren kennen, met ze in gesprek wil gaan”, zei Menzo vrijdag. Bovendien hebben de spelers die lokaal actief zijn, weinig wedstrijduren gedraaid vanwege de coronamaatregelen. Alles bij elkaar opgeteld is het toernooi een stevige uitdaging voor Menzo en zijn technische staf. Desondanks gaat Menzo, met Natio, het driehoekstoernooi in met de bedoeling dat te winnen.

Nieuwe profs
Behalve het toernooi winnen, wil Menzo deze periode met de huidige groep gebruiken om met onder andere de profspelers uit de diaspora te praten over hun individuele doelstellingen. Het oproepen van nieuwe, jongere (diaspora)spelers om de selectie te verjongen en te versterken is één van de zaken waar Menzo aandacht gaat geven de komende tijd. Menzo noemde geen namen, maar enkele spelers zoals Ryan Donk (35) en Ryan Koolwijk (36), zitten mogelijk dicht tegen het einde aan van hun toch al korte carrière bij Natio aan. “Er zitten een paar op leeftijd. En, het is een heel normaal proces in de voetballerij dat, als je op leeftijd bent, en als er een jongere speler er achter je aan zit, dat je gaat doorselecteren. Menzo is samen met Brian Tevreden, consultant van de SVB, in gesprek met een onbekend aantal Nederlandse voetballers van Surinaamse afkomst.

geen foto keynews “Als een speler in een belangrijke periode zit, dan is het beter even zo een speler, niet op te roepen. Want, hij is belangrijk voor zijn club. Op die manier geef je een beetje zodat je later iets anders kan krijgen”, aldus de pas aangestelde Natio-coach.

Het doel is die spelers over te halen te kiezen voor Suriname en Natio. “De groep die ik deze keer heb opgeroepen is nog steeds hetzelfde maar ik ga ervan uit dat bij de volgende FIFA-window de groep versterkt gaat worden. Maar we moeten ook die (nieuwe) jongens overtuigen in dit project, dit traject, en dat is werk voor ons allemaal, denk ik”, zegt Menzo.

Programma driehoekstoernooi Suriname, Barbados en Guyana Vrijdag 28 januari: 19.00 uur: Suriname – Barbados
Zondag 30 januari: 19.00 uur: Barbados – Guyana
Dinsdag 1 februari: 19.00 uur: Suriname – Guyana
Alle wedstrijden worden gespeeld in het Franklin Essedstadion.