De legendarische Indiase zangeres Asha Bhosle is zondag in Mumbai overleden op 92-jarige leeftijd. Met een carrière die bijna acht decennia omspande, groeide zij uit tot een van de meest invloedrijke stemmen binnen de Bollywoodmuziek en de bredere Indiase cultuur.
Volgens haar familie was Bhosle opgenomen in het ziekenhuis vanwege ernstige uitputting en een borstinfectie. Haar overlijden heeft in India en daarbuiten geleid tot veel reacties van politici, artiesten en andere publieke figuren.
Bhosle stond bekend als een van de grootste playbackzangeressen van India. Zij nam meer dan 12.000 nummers op en gaf stem aan talloze filmklassiekers die door acteurs op het witte doek werden vertolkt. Daarbij viel zij op door haar veelzijdigheid en haar vermogen om uiteenlopende stijlen te zingen, van traditionele melodieën tot cabaret- en westers geïnspireerde nummers.
De Indiase premier Narendra Modi liet weten diep bedroefd te zijn door haar overlijden. Volgens hem heeft Bhosle met haar uitzonderlijke muzikale reis het cultureel erfgoed van India verrijkt en generaties geïnspireerd. Ook minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah, componist A.R. Rahman, actrice Hema Malini en cricketicoon Sachin Tendulkar brachten hulde aan de zangeres.
Tot haar bekendste nummers behoren onder meer Piya Tu Ab Toh Aa Ja en In Ankhon Ki Masti. Buiten India kreeg zij eveneens bekendheid, onder meer door haar samenwerking met Boy George op Bow Down Mister in 1991 en door het nummer Brimful of Asha van de Britse band Cornershop, dat als eerbetoon aan haar werd uitgebracht.
Asha Bhosle werd geboren op 8 september 1933 in een muzikale familie. Haar oudere zus Lata Mangeshkar gold eveneens als een iconische stem in India. Hoewel de zussen vaak met elkaar werden vergeleken, bouwde Bhosle haar eigen muzikale identiteit op en verwierf zij wereldwijd erkenning.
In haar lange loopbaan ontving zij tal van onderscheidingen, waaronder de prestigieuze Dadasaheb Phalke Award in 2000. Daarnaast werd zij ook twee keer genomineerd voor een Grammy Award.
Naast haar muziek had Bhosle ook een passie voor gastronomie. Zij was betrokken bij de oprichting van restaurantketens in Dubai en het Verenigd Koninkrijk.
Met het overlijden van Asha Bhosle verliest India een van zijn meest markante en geliefde culturele iconen. Haar stem en muzikale nalatenschap zullen nog generaties voortleven.
