Studenten die op Student Housing Campus Village verblijven, hebben krachtig geprotesteerd tegen de volgens hen zonder dialoog, doorgedrukte tariefverhogingen van huur en het beleid van het bestuur en waarnemend directeur van de campus.
“Ze zijn incompetent om leiding te geven. Ze gaan niet in dialoog met ons. Het beleid moet drastisch veranderen. De faciliteiten zijn sterk achteruitgegaan. Er werken maar twee machines van de laundry unit. Wij geloven niet dat er een openstaande schuld van SRD 510.563,38 bestaat”, aldus enkele reacties van geëmotioneerde studenten op woensdag 7 februari. Na een spoedinterventie van vicepresident Ronnie Brunswijk heeft de regering besloten om de huur van de kamers te subsidiëren.
Op 30 november 2023 heeft minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (MinOWC) een nieuw stichtingsbestuur geïnstalleerd bij de SSHCV. Dit bestuur wordt voorgezeten door Wandana Algoe-Pultoo, als vertegenwoordiger van MinOWC. Zij wordt ondersteund door Vikash Koendanlal (secretaris), Naushad Ali Bhikhie (penningmeester), John Sandriman en Lucina Pengel. Terwijl de minister bij de installatie sprak dat het bestuur zich de komende twee jaar moet inzetten om de campus village naar een hoger niveau te tillen, wordt het door de bewoners verweten van een zeer dictatoriale aanpak zonder enige interactie.
“Het nieuw bestuur heeft ambitieuze doelen gesteld om deze financiële uitdagingen aan te pakken en de stichting weer financieel gezond en studentvriendelijk te maken. Om de benodigde middelen te genereren, heeft het bestuur voor de laatste keer besloten om de huurgelden te verhogen. Wij begrijpen dat deze beslissing direct invloed heeft op u als bewoners. Daarom nemen wij de tijd om naar uw standpunten en wensen te luisteren op zaterdag 10 februari”, luidt een passage uit een brief (gedateerd 29 januari) welke het bestuur aan de studenten heeft doen toekomen. De studenten zeggen echter geïrriteerd te zijn vanwege het algehele beleid op de campus en niet alleen om de verhoging van de tarieven. Zo zou de campusmoeder uit haar functie zijn gezet en geëist wordt dat dit besluit wordt teruggedraaid.
Assembleelid Edgar Sampie, die poolshoogte nam van de situatie, zegt dat de studenten de verhoging niet moeten betalen zolang er geen contract is getekend. Hij legt ook de nadruk op de belangen van de studenten. “Ik ben bij de studenten geweest. Ik heb met ze gesproken. Alle knelpunten hebben ze aan mij voorgelegd. Ik heb ze beloofd dat ik van begin tot eind zij aan zij met ze zal staan om te zoeken naar een oplossing en totdat er geen oplossing is gekomen, mi no lib den.”
Sampie heeft de groep beloofd dat er een structurele oplossing zal komen. “En als de president, overal waar hij gaat, aangeeft dat onderwijs een van de prioriteiten is, dan is dit een van de prioriteiten waar hij zijn ballen moet tonen”, uitte de parlementariër zich scherp.
Na spoedinterventie van vicepresident Brunswijk is besloten om de huur van de kamers voor studenten te subsidiëren. Minister Ori heeft in gesprek met journalisten aangegeven dat dialoog essentieel is. “Met de studenten zal worden nagegaan wat ze maandelijks kunnen betalen aan huur. Het verschil zal door de regering worden betaald.”
Volgens de bewindsman zijn de operationele kosten fors gestegen en bedragen die maandelijks SRD 300.000. Met de verhoging van de nutsvoorzieningen zullen deze kosten naar rond een half miljoen SRD stijgen. “Het nieuw managementteam heeft het moeilijk. Er is sprake van achterstallig onderhoud en een beslaglegging van de vorige directeur op bankrekeningen van de campus”, onderstreept Ori.
