Deadline voor FIFA-presidentsverkiezingen nadert: Infantino krijgt concurrentie

Infantino staat sinds februari 2016 aan het hoofd van de wereldvoetbalbond en wil zijn functie tot 2031 blijven vervullen. Bij herverkiezing begint hij aan zijn vierde en laatste termijn. Volgens de FIFA-reglementen kan hij daarna niet opnieuw kandidaat zijn. Zijn eerste ambtstermijn duurde minder dan vier jaar en wordt daarom niet meegeteld bij de maximale termijnbeperking.

Voormalig Tottenham-speler wil Infantino uitdagen

Een van de kandidaten die zich tegen Infantino heeft uitgesproken, is de voormalige Zwitserse international Ramon Vega. De oud-verdediger van onder meer Tottenham Hotspur heeft aangekondigd een gooi te willen doen naar het FIFA-voorzitterschap.

Vega heeft zich kritisch uitgelaten over de huidige koers van de wereldvoetbalbond. Volgens hem zijn veranderingen nodig in de manier waarop FIFA wordt bestuurd. Hij pleit onder meer voor meer transparantie en een sterkere verantwoordingsplicht binnen de organisatie.

Ook de Japanner Kozo Tashima heeft zich kandidaat gesteld. De 68-jarige erevoorzitter van de Japanse voetbalbond (JFA) maakte op 5 november zijn voornemen bekend. Tashima was tussen 2016 en 2024 voorzitter van de Japanse voetbalbond en maakt sinds 2015 deel uit van de FIFA Council.

Tashima wil zich vooral richten op behoorlijk bestuur, integriteit en transparantie. Zijn kandidatuur wordt gesteund door de Japanse voetbalbond, maar hij moet nog voldoende officiële voordrachten van andere nationale voetbalorganisaties verzamelen om daadwerkelijk aan de verkiezingen te kunnen deelnemen.

Ook Arsène Wenger genoemd als mogelijke kandidaat

Naast Vega en Tashima wordt ook de naam van voormalig Arsenal-trainer Arsène Wenger genoemd. Volgens internationale mediaberichten overweegt de Fransman zich kandidaat te stellen.

Wenger, die momenteel werkzaam is als hoofd mondiale voetbalontwikkeling bij FIFA, heeft hierover echter nog geen officiële aankondiging gedaan.

Ook de Zuid-Afrikaan Peter Auf der Heyde, voormalig sportjournalist en docent aan Southampton Solent University, heeft belangstelling getoond voor het voorzitterschap. Of hij aan alle voorwaarden kan voldoen, moet nog blijken.

Kandidaten moeten steun van vijf voetbalbonden krijgen

Niet iedereen die zich kandidaat stelt, komt automatisch op de definitieve kandidatenlijst terecht. Volgens de FIFA-reglementen moet een kandidaat kunnen aantonen dat hij of zij gedurende minstens twee van de vijf voorafgaande jaren actief is geweest binnen het voetbal.

Daarnaast moet iedere kandidaat de officiële steun krijgen van minimaal vijf nationale voetbalbonden die zijn aangesloten bij de FIFA. Ook moeten kandidaten een integriteits- en geschiktheidstoets doorstaan.

De deadline voor het indienen van de kandidaturen is vastgesteld op woensdag 18 november 2026. Pas na beoordeling van de voordrachten en de vereiste controles wordt duidelijk wie daadwerkelijk aan de verkiezingen mag deelnemen.

Ook Suriname heeft stemrecht

Bij de FIFA zijn 211 nationale voetbalbonden aangesloten. Iedere aangesloten bond beschikt tijdens de presidentsverkiezingen over één stem. Dat betekent dat ook de Surinaamse Voetbal Bond (SVB) via haar vertegenwoordiging kan deelnemen aan de verkiezing van de nieuwe FIFA-voorzitter.

Voor de verkiezing gelden specifieke stemprocedures. In de eerste stemronde moet een kandidaat minimaal twee derde van de geldige stemmen behalen. Wanneer niemand die meerderheid bereikt, volgen aanvullende stemrondes waarin een absolute meerderheid voldoende is om te winnen.

Voetbalbonden die vooraf hun steun aan een bepaalde kandidaat hebben uitgesproken, zijn bovendien niet verplicht om tijdens de uiteindelijke stemming op die persoon te stemmen.

Kritiek op beleid FIFA

De komende verkiezingen vinden plaats tegen de achtergrond van discussies over het bestuur en de commerciële koers van FIFA. Vooral plannen om private investeerders te betrekken bij commerciële activiteiten rond grote internationale voetbaltoernooien hebben kritiek opgeroepen.

Tegenstanders van Infantino stellen dat meer transparantie en betere controle op de besluitvorming noodzakelijk zijn. Tegelijkertijd geniet de huidige voorzitter steun van verschillende voetbalorganisaties. Zo heeft de Marokkaanse voetbalbond zijn steun aan Infantino officieel bevestigd.

Op 18 maart 2027 zullen de aangesloten voetbalbonden tijdens het FIFA-congres in Rabat bepalen wie de wereldvoetbalbond de komende vier jaar gaat leiden.