De Nationale Assemblée (DNA) heeft vrijdag 10 april 2026 tijdens een buitengewone openbare rouwvergadering stilgestaan bij het leven en overlijden van oud-president Chandrikapersad Santokhi. Santokhi was ten tijde van zijn overlijden ook lid van het parlement. Hij overleed op 30 maart 2026 en werd op dinsdag 7 april met staatseer gecremeerd.
Tijdens de vergadering spraken verschillende fractieleiders, DNA-voorzitter Ashwin Adhin en president Jennifer Simons hun medeleven uit aan de familie van de voormalige president. In de toespraken werd stilgestaan bij zijn politieke loopbaan, zijn betekenis voor het land en het onverwachte karakter van zijn heengaan.
President Simons zei dat het in de geschiedenis niet vaak voorkomt dat een zittend parlementslid het college zo plotseling ontvallen is. Volgens haar heeft het overlijden van Santokhi velen geraakt en tegelijk herinnerd aan de vergankelijkheid van het leven. Daarbij verwees zij naar de gedachte dat de mens van stof is en tot stof zal wederkeren, maar ook naar de overtuiging dat het wezen van de mens voortleeft.
Het staatshoofd stond verder stil bij haar persoonlijke samenwerking met Santokhi. Zij gaf aan dat zij hem in verschillende fasen van zijn loopbaan heeft meegemaakt: in het parlement, als minister en later opnieuw als collega in DNA. Volgens Simons werd de samenwerking steeds gekenmerkt door een zakelijke en op het landsbelang gerichte benadering.
Die werkhouding maakte het volgens haar mogelijk om, ondanks verschillen in positie en verantwoordelijkheid, het parlementaire werk ordelijk en doelgericht te laten verlopen. Simons zei dat het moeilijk te bevatten blijft dat iemand die tot voor kort nog actief was in het openbaar bestuur, er plotseling niet meer is.
Tegelijkertijd benadrukte de president dat het land verder moet. Zij noemde condoleances gepast, maar riep ook op om Santokhi in gedachte mee te dragen terwijl het werk wordt voortgezet.
Tijdens de rouwvergadering werd Santokhi herdacht als oud-president, parlementariër en publieke figuur die gedurende meerdere jaren een rol heeft gespeeld in het politieke leven van Suriname.
