Het Leo Tjin-A-Djie Sr. jeugd Tennistoernooi is zondag op de banen van Oase na iets meer dan één week beëindigd. De ruim zestig jonge tennissers, die zich voor dit jaarlijks evenement hadden aangemeld, sloten het geheel enthousiast af. Er werd op de slotspeeldag een verbeten strijd afgewerkt met het oog op de hoogste eer. Deze houding van de jongelingen leidde tot enerverende wedstrijden. De Surinaamse Tennisbond blikt terug op een geweldig toernooi. Zowel de tennisorganisatie als de kinderen kijken nu reeds uit naar de volgende editie in 2023.
Dit evenement voldoet steeds weer aan het verlangen van wijlen Leo Ernest Theodore Tjin-A-Djie, in tenniskringen beter bekend als oom Leo. Gelet op de verdiensten van de sportlegende besloot de Surinaamse Tennis Bond (STB) in 1998 dit jeugdtoernooi in het leven te roepen. Sindsdien is het evenement niet meer weg te denken.
Oorspronkelijk was het een jeugdtoernooi, maar het is thans uitgegroeid tot een algemeen toernooi met categorieën voor volwassenen, “Maar het was de wens van de sponsor (Guimar en Tromoto, bedrijven van familie Tjin-A-Djie) om dit terug te brengen naar de oorspronkelijke vorm, omdat de heer Tjin-A-Djie vooral de jeugd in de sport ondersteunde”, aldus de voorzitter van de STB, Diego van der Zwart.
Naar zeggen van de STB-preses kijken de kinderen elk jaar vol verlangen uit naar dit toernooi. “Als het aan ons ligt, zal het met de wens en ondersteuning van de sponsor oneindig gecontinueerd worden.
Legendarische tennisser
Tjin-A-Djie sr. was een toptennisser, die voornamelijk in de jaren vijftig heel dominant was in zowel Suriname als op de Nederlandse Antillen. Een verdienste die hem de titel sporter van de 20ste eeuw (onderdeel tennis) op 27 december 2000 opleverde. Deze onderscheiding van het toenmalig directoraat Sportzaken had hij te danken aan zijn sportprestaties, waarmee hij Suriname op waardige wijze uitdroeg. De tennislegende kwam één jaar vóór zijn decoratie (12 mei 1999) op 87-jarige leeftijd te overlijden.
Behalve tennistopper vervulde Tjin-A-Djie in het dagelijkse leven ook verschillende topfuncties als leidinggevende. De veelzijdige tennisser was ook een heel goede voetballer en korfbalspeler. Op oudere leeftijd zocht oom Leo zijn vermaak in de golfsport, maar zijn eerste liefde bleef ongetwijfeld tennis.
Opvallend genoeg onstak het liefdesvuur voor de tennissport pas op zijn 21ste. Hij werkte zich al na anderhalf jaar naar de top. Na zijn huwelijk in 1938 met Silvy Tjin-A-Kiet vertok het echtpaar naar Curaçao, waar ‘oom Leo’ bij de Shell in dienst trad en als lid van Racing Club Curaçao (RCC) alle kampioenen van het eiland versloeg. Van 1939-1942 was hij de onbetwiste kampioen van RCC. Van 1943-1948 was hij de ongeslagen kampioen van Shellsportclub Asiento. De toptennisser keerde in juli 1948 terug naar Suriname.
In 1946 was hij even op vakantie in Suriname en net op tijd om zich in te schrijven voor de nationale tenniskampioenschappen. Het had geen missen, want de tennisbaas won de herendubbel- en -enkeltitel. De dubbelprijs werd samen met oudere broer Herman Tjin-A-Djie veroverd. In de enkelfinale versloeg Leo zijn broer, die destijds de publieksfavoriet was.
Vanaf zijn terugkeer naar Suriname in juli 1948 tot 1957 was oom Leo in het enkelspel de onbetwiste kampioen en won hij met broer Herman veelvuldig de dubbeltitel. Ook in het gemengddubbelspel waren hij en Lily Kaboort jarenlang ongenaakbaar.
Een driehoekstoernooi tussen Suriname, Aruba en Guyana werd ook gedomineerd met Leo Tjin-A-Djie in de gelederen. Uiteindelijk kwam de eerste nederlaag van leerling en jeugdtennisser George Hindorie.
Volledig overzicht winnaars 2022 top 3:
Jongensenkel U-12: 1. Rahil Rafael Chablani, 2. Joel Tjin-Asjoe en 3. Zacharia Ouattara
Jongensenkel U-14: 1. Boaz Koorndijk, 2. Rahil Rafael Chablani en 3. Riva G Dubois
Jongensenkel U-18: 1. Dexter Koorndijk, 2. Caelan A Verkuijl. Gedeelde derde plaats Boaz Koorndijk en Tristan Verkuijl.
Meisjesenkel U12: 1. Cybelle Ferrier, 2. Kayla Currie en 3. Rose Ann Chin A Loi
Meisjesenkel U-14: 1. Sarah Marhe, 2. Faith Bab en 3. Cybelle Ferrier
Meisjesenkel U-18: 1. Sarah Lumsden, 2. Guilliane Koelemaij en 3. Sarah Marhe
GREEN BALL: 1. Alexander Gregory, 2. Luca Brahim en 3. Shivam Muringen
Jongensdubbel U-14: 1. Jeremy Bendter/Philippe Van Essen, 2. Thorsten Ferrier/Angelo den Hartog en 3. Joey Currie/Isaiah Geurts
Jongensdubbel U18: 1. Jair Akaamba/Mireldo King, 2. Jesse Darnault/Riva G Dubois en 3. Daniel Boetius/Iyaaz Poese
