De samenwerking tussen het Ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI) en Stichting LOKEO krijgt officieel vorm met de ondertekening van een Memorandum of Understanding (MOU) gericht op de economische ontwikkeling van West Klaaskreek.
Met de overeenkomst spreken beide partijen de intentie uit om gezamenlijk te werken aan duurzame economische groei, ondernemerschap en versterking van lokale gemeenschappen in het gebied.
De ondertekening vond plaats in Paramaribo in aanwezigheid van minister Andrew Baasaron, directieleden en functionarissen van het ministerie, vertegenwoordigers van Stichting LOKEO, belanghebbenden uit West Klaaskreek en personen die reeds actief betrokken zijn bij landbouwontwikkelingen in het gebied. Ook de granman der Saramaccaners, Aboikoni, woonde de bijeenkomst bij, wat volgens aanwezigen het maatschappelijk en traditioneel belang van het initiatief onderstreepte.
De overeenkomst legt vooral nadruk op samenwerking, beleidsafstemming en kennisuitwisseling. Het ministerie benadrukte tijdens de bijeenkomst dat het binnen deze samenwerking voornamelijk een faciliterende en beleidsmatige rol zal vervullen. De focus ligt op het ondersteunen van initiatieven die gericht zijn op economische diversificatie, ondernemerschap, landbouwontwikkeling en duurzame gemeenschapsvorming in West Klaaskreek.
Volgens betrokkenen beschikt het gebied over aanzienlijke potentie op het gebied van landbouw, kleinschalige productie en gemeenschapsontwikkeling, maar ontbreekt het vaak aan structurele ondersteuning, toegang tot netwerken en aansluiting op overheidsprogramma’s. Met het MOU hopen de partijen een basis te leggen voor betere samenwerking tussen lokale initiatieven en nationale ontwikkelingsprogramma’s.
Stichting LOKEO gaf aan dat de organisatie reeds geruime tijd werkt aan projecten die gericht zijn op landbouwontwikkeling, gemeenschapsversterking en economische kansen voor bewoners van Klaaskreek en omliggende gebieden. De stichting ziet de overeenkomst met EZOTI als een belangrijke stap richting meer institutionele ondersteuning en beleidsmatige afstemming.
Tijdens de bijeenkomst werd eveneens benadrukt dat het MOU geen directe financiële verplichtingen met zich meebrengt voor de Staat Suriname of het ministerie. Eventuele projecten, investeringen of concrete uitvoeringsactiviteiten zullen afzonderlijk moeten worden uitgewerkt in specifieke overeenkomsten. Daarmee blijft de overeenkomst vooral een intentieverklaring die ruimte biedt voor toekomstige samenwerking.
Aanwezigen spraken de hoop uit dat de samenwerking uiteindelijk zal bijdragen aan meer economische activiteit, werkgelegenheid en duurzame ontwikkeling binnen West Klaaskreek en de bredere regio. Vooral de aanwezigheid van traditionele gezagsdragers, landbouwers en lokale belanghebbenden gaf volgens betrokkenen een belangrijk signaal dat ontwikkeling van het binnenland alleen succesvol kan zijn wanneer overheid, gemeenschap en traditionele autoriteiten gezamenlijk optrekken.
