Qatar 2022: België en Duitsland naar huis Marokko en Japan door

Het regent spectaculaire uitslagen en ontwikkelingen op Qatar 2022. Na Denemarken, sneuvelden op Dag 12 nog twee reuzen in de eerste ronde. Duitsland en België zijn uitgeschakeld. Japan, dat eerder Duitsland versloeg, won van Spanje en eindigt, tegen alle verwachtingen in op de eerste plaats in Groep E. Door die uitslag is Duitsland uitgeschakeld.

Duitsland moest winnen van Costa Rica en de verwachting was dat Spanje Japan zou verslaan. Als dat waarschijnlijk scenario zich had voltrekken, zouden Spanje en Duitsland naar de knock out fase gaan, en niemand zou verrast opkijken. Maar het ongebruikelijke gebeurde. In eerste instantie namen zowel Duitsland als Spanje een voorsprong. Maar, na rust veranderde alles in beide wedstrijden. Japan scoorde tweemaal kort na elkaar twee doelpunten voor een 2-1 voorsprong. Ook Costa Rica scoorde tweemaal tegen Duitsland en stond met 2-1 voor. Met die stand zouden Japan en Costa Rica overgaan naar de volgende ronde. Duitsland scoorde tegen Costa Rica daarna nog driemaal en bezorgde Spanje daarmee de tweede plaats. Als Spanje gelijk had gemaakt tegen Japan zou Duitsland ook doorgaan naar de knockout fase en zou Spanje als eerste eindigen. Spanje scoorde niet, eindigt daarmee verrassend als tweede en mag Duitsland, wereldkampioen van 2014, voor het tweede WK op rij, al na de groepswedstrijden zijn koffers pakken. In de achtste finales krijgt Japan als tegenstander Kroatië. Spanje krijgt Marokko.

De tweede grote verrassing van de dag, was de uitschakeling van België. De rode duivels, met drie punt, moesten winnen in hun derde wedstrijd, om de achtste finale te halen. Tegen Kroatië, dat vier punt had, werd het een 0-0 gelijkspel. Vooraf werd al gezegd dat dit WK de laatste kans was op een grote prijs voor enkelen van de Belgische Gouden Generatie zoals Toby Alderweireld en Jan Vertonghen. Maar ook deze kans is aan ze voorbij gegaan. In 2018 haalde België de halve finale, waar het werd uitgeschakeld door Kroatië. Spits Romelu Lukaku kreeg enkele grote kansen, maar hij ontbrak, vanwege zijn lange herstel van een blessure, de nodige scherpte om het voor België bevrijdende doelpunt te scoren. Bij Kroatië was de 37-jarige grootmeester Luka Modric weer degene die het team heeft geleid. Hij was weliswaar uitgeput na de ontmoeting en het is de vraag of hij Kroatië ditmaal weer naar de finale kan loodsen. In de achtste finale staan hem en zijn ploeggenoten een wedstrijd tegen de Japan te wachtenVoor veel Marokkanen over de hele wereld is de derde speeldag van de groepsfase geëindigd in een feest. Het nationaal elftal van Marokko plaatste zich, voor het eerst sinds 1986, weer voor de knock-out fase van een WK en eindigde bovendien als nummer een in groep F. Na winst op België in de tweede groepswedstrijd werd het al uitgeschakelde Canada verslagen met 2-1. Hakim Zyech scoorde vroeg in de eerste helft waarna spits Youssef en-Nesyri de 2-0 maakte. Voor beiden was het hun eerste WK goal. Door een eigen doelpunt van Marokko werd het voor rust nog 2-1 maar in die stand kwam er geen verandering in de tweede helft. Marokko speelt tegen Spanje in de achtste finale. Kroatië krijgt Japan as tegenstander.

Het schema voor 2 december, speeldag 11

Het gaat hier om de laatste groepswedstrijden. Om competitievervalsing te voorkomen worden de derde ronde groepswedstrijden gelijktijdig gespeeld.

Portugal is al geplaatst voor de volgende ronde terwijl Zuid Korea een punt heeft. Om de volgende ronde te halen, moet Zuid Korea winnen. Portugal hoeft alleen gelijk te spelen om de eerste plaats te pakken. Dat is extra belangrijk omdat de nummer twee van deze groep Brazilie als tegenstander heeft in de achtste finale. Portugal wil de Zuid Amerikanen, als het kan, vermijden in deze fase.

De strijd om de tweede plaats gaat tussen Ghana en Uruguay. Uruguay heeft 1 punt, terwijl Ghana drie punt heeft. Met een gelijkspel gaat de vertegenwoordiger van Afrika – het kan het tweede land worden van dat continent dat de achtste finale kan halen na Marokko – naar de knock-out fase. De eerste keer sinds 2010, toen het door Uruguay werd uitgeschakeld in de kwartfinale. De belangen zijn duidelijk en de Ghanezen mogen rekenen op extra gemotiveerde tegenstanders.

Brazilië heeft met enig overmacht de eerste plaats in Groep G opgepakt en vastgehouden. De vijfvoudig wereldkampioen is reeds over naar de volgende ronde en nu is het meer zaak om de eerste plaats veilig te stellen, om zo Portugal te ontlopen in de achtste finale. Kameroen heeft een punt en zou de achtste finale kunnen halen. Maar, dan moet het winnen van Brazilië om nummer twee te kunnen worden. Dat lijkt onwaarschijnlijk, maar het is niet onmogelijk.

De strijd om de tweede plaats zal waarschijnlijk beslist worden in de ontmoeting Servië – Zwitserland. Het voordeel ligt bij Zwitserland dat drie punten heeft. Servië heeft een punt en moet winnen, om de volgende ronde te halen. Dit moet niet gezien worden als onmogelijk voor de Serviërs. Om zich rechtstreeks te plaatsen voor het WK moest Servië in de laatste groepswedstrijd de uitwedstrijd tegen Portugal winnen. De mentaal sterke Serviërs wonnen tegen de verwachtingen in, en Portugal moest uiteindelijk via de playoffs Qatar 2022 halen. Zwitserland weet zeker wel dat Servië niet gauw geïntimideerd is en genoeg ervaren spelers heeft, die een belangrijk duel kunnen spelen.