Natio-aanvaller Gyrano Kerk heeft Antwerp FC met twee doelpunten en een assist langs STVV geholpen en daarmee naar de kwartfinale van de Croky Cup geloodst.
Antwerp ging met vertrouwen het bekerduel in. ‘The Great Old’ won zondag nog knap van Club Brugge en hoopte die vorm door te zetten in het bekertoernooi. Kerk zorgde voor een flitsende start in de eerste wedstrijd onder de nieuwe trainer Joseph Oosting. De voormalig aanvaller van FC Utrecht zette Antwerp na vijftien minuten op voorsprong.
Lang kon de thuisploeg daar niet van genieten, want twee minuten later bracht Keisuke Goto STVV alweer op gelijke hoogte. Antwerp raakte echter niet van slag. Na een goede actie van Kerk schoot Christoffer Scott de thuisploeg na 21 minuten opnieuw op voorsprong: 2-1.
Antwerp verzuimde vervolgens door te drukken. Waar Marwin Al-Sahafi na de 2-1 de kans liet liggen om de marge te vergroten, sloeg STVV in de blessuretijd van de eerste helft wél toe. Robert-Jan Vanwesemael tekende voor de 2-2.
In de tweede helft liet Kerk de Bosuil opnieuw juichen. De Surinaamse aanvaller scoorde na 61 minuten uit een lastige hoek en bezorgde Antwerp voor de derde keer de leiding. Ook die voorsprong hield niet lang stand. Ilias Sebaoui gaf voor op Goto, die via het been van Antwerp-verdediger Yuto Tsunashima de 3-3 binnenwerkte.
Beide ploegen leken daardoor af te stevenen op verlenging. Kerk was dicht bij de beslissing toen hij een rebound binnentikte, maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel van Vincent Janssen.
Kerk, die pas hersteld was van een knieblessure, speelde tegen STVV de volledige 120 minuten. In de verlenging viel geen beslissing, waarna strafschoppen nodig waren. Antwerp trok daarin uiteindelijk aan het langste eind, met onder meer benutte penalty’s van Janssen en invaller Isaac Babadi. Sebaoui miste vanaf elf meter.
