Ruim 490 huishoudens in het Sarakreek-gebied hebben voor het eerst toegang gekregen tot continue elektriciteit. In de dorpen Baku, Petijan en Lebidoti is donderdag 20 november een hybride zonne-energiecentrale officieel in gebruik genomen.
Minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) sprak bij de ingebruikname over een belangrijke stap in het nationale energiebeleid. “Energy for all, we leave no one behind! Het doel van het energiebeleid is om alle Surinamers vóór 2030, waar dan ook, van continue stroom te voorzien,” benadrukte hij.
Met het zogenaamde Sarakreek-cluster krijgen in totaal 492 huishoudens nu 1×24 uur stroom. Het systeem bestaat uit 720 zonnepanelen, een batterijopslag van 1505 kWh en een dieselgenerator met een capaciteit van 190 kVA. Volgens minister Abiamofo is deze combinatie voldoende om in de huidige én groeiende energiebehoefte van de gemeenschap te voorzien. “Vooraf is hier onderzoek naar gedaan,” zei de bewindsman.
Districtscommissaris Gregory van der Kamp van Brokopondo noemde het project een mijlpaal voor Sarakreek. De continue stroomvoorziening brengt volgens hem niet alleen verlichting in huishoudens, maar schept ook nieuwe kansen voor studie, ondernemerschap en betere gezondheidszorg. Hij wees onder meer op de mogelijkheid om vaccins veilig te bewaren dankzij betrouwbare koeling. De dc riep de gemeenschap op om zorgvuldig met de nieuwe voorzieningen om te gaan en sprak zijn dank uit aan alle betrokkenen, inclusief de dorpsbewoners die meekeken op de uitvoering.
Valerie Lalji, directeur Energie van NH, gaf aan dat de realisatie van het project gepaard ging met de nodige uitdagingen. Het ging onder meer om het mobiliseren van financiële middelen, het versterken van de uitvoeringscapaciteit en het op peil houden van de communicatie, wat invloed had op het tijdig behalen van de gestelde doelen. Voor het operationeel houden van het systeem wordt voorlopig gesteund op de contractor, het Chinese staatsbedrijf Power China. Intussen werkt NH aan een lokaal beheermodel en een toekomstig betaalsysteem voor de gebruikers.
De bouw van de hybride zonne-energiecentrale is volledig gefinancierd uit staatsmiddelen en duurde acht maanden. Het project maakt deel uit van de bredere energiestrategie om het binnenland van Suriname stap voor stap te voorzien van betrouwbare en duurzame energie. Binnenkort start NH met soortgelijke projecten in inheemse dorpen nabij de grens met Brazilië, waaronder Kwamalasamutu en Sipaliwini Savanne.
