Muhammad Ibrahim, directeur-generaal van het Inter-Amerikaans Instituut voor Samenwerking op Landbouwgebied (IICA), heeft tijdens zijn eerste bezoek aan de Verenigde Staten sinds zijn aantreden op 15 januari gesprekken gevoerd met hoge USDA-functionarissen over een gezamenlijke agenda rond voedselveiligheid, biosecurity en handelsbevordering.
Ibrahim sprak onder meer met Luke J. Lindberg, Under Secretary for Trade and Foreign Agricultural Affairs, en Michelle Bekkering, Deputy Under Secretary for Trade and Foreign Agricultural Affairs.
Volgens Ibrahim hebben de VS en IICA een gedeeld belang bij het beschermen van de integriteit van de voedselketen en het uitbreiden van handel die producenten beloont en consumenten veilig en voedzaam voedsel biedt.
Focus op voedselveiligheid en biosecurity
In de besprekingen lag de nadruk op praktische samenwerking om voedselveiligheid en biosecurity te versterken, de regionale capaciteit te vergroten om dier- en plantenziekten en plagen te voorkomen en aan te pakken, en de landbouwhandel binnen de regio (“Americas-to-Americas”) uit te breiden via wetenschap- en bewijsgerichte regels.
Lindberg benadrukte daarbij het belang om de Amerika’s te positioneren als betrouwbare mondiale leverancier van voedsel, veevoer, vezels en brandstoffen, met nadruk op voordelen voor producenten, markttoegang en veerkrachtige ketens. Bekkering wees op het belang van wetenschappelijke standaarden en risicobeoordelingen voor voorspelbare handel en bescherming tegen grensoverschrijdende dreigingen.
Ook steun voor herstel landbouw Venezuela
Verder is gesproken over mogelijke samenwerking rond landbouwherstel en wederopbouw in Venezuela. Ibrahim gaf aan dat IICA, met een langdurige aanwezigheid in Venezuela, technische ondersteuning, institutionele versterking en risicobeheersing kan helpen vormgeven, in afstemming met bredere doelen rond voedselzekerheid en stabiliteit. IICA werkt met 34 lidstaten in de regio, waaronder Suriname.
