De tussentijdse staatshoofden vergadering heeft Suriname virtueel bijgewoond. Op agenda stond de implementatie van de Caricom Single Market and Economy (CSME). President Chandrikapersad Santokhi stond daarom, tijdens zijn toespraak, stil bij het feit dat het belangrijk is voor Caricom landen onderling inkomsten te genereren, zodat zij minder afhankelijk zijn van bijdragen van de lidstaten.
“We moeten slimmere manieren vinden om inkomsten te genereren voor de Caricom”, zegt de president die voorstander is van de CSME-implementatie. Dat betekent ook dat documenten van de verschillende landen met elkaar overeen moeten komen om het vrije verkeer van goederen en personen te kunnen garanderen.
De regeringsleider heeft verder aangegeven dat het een prioriteit voor Suriname is om de economische betrekkingen met de Caricom-lidstaten te intensiveren. In dit verband wil ik, aldus president Santokhi, verwijzen naar de trilaterale ontmoeting en discussies tussen Suriname, Guyana en Barbados. “Dit initiatief zal kansen creëren voor intraregionale investeringen, handel en arbeid”, accentueert de president. Het staatshoofd heeft benadrukt dat Suriname uitkijkt naar succesvolle discussies over de implementatie van de CSME.
Behalve de CSME stond ook op agenda het bevorderen van de agri-food systemen binnen de Caricom. Santokhi merkt op dat de sanitaire en fytosanitaire regels voor import en export belangrijk zijn en dienen te worden gevolgd. “Er lijkt een gebrek aan transparantie van regels te zijn. De nationale regels van de ene lidstaat mogen geen belemmering vormen voor een andere exporterende lidstaat”, gaf de president aan. Ook zou er volgens de president gekeken worden naar niet-tarifaire handelsbelemmeringen opheffen.
Volgens hem is de implementatie van de CSME, over het vrije verkeer van goederen, problematisch vanwege technische barrières die lidstaten opleggen bij invoer uit een andere lidstaat. President Santokhi heeft zijn inzichten gedeeld, met betrekking tot het ontwikkelen van het marketinginformatiesysteem CARICOM-Agriculture. Behalve voor beleidsmakers is het voor importeurs en exporteurs noodzakelijk om kennis te hebben van wat de vraag en aanbod is van landbouwproducten binnen de Caricom.
