De Surinaamse bestuurskundige prof. dr. Ine Apapoe is met ingang van 1 september 2026 benoemd op de Prins Claus-leerstoel voor Gelijkheid en Ontwikkeling aan de Universiteit Utrecht. Zij is de eerste Surinamer die deze internationale leerstoel zal bekleden.
De leerstoel wordt jaarlijks voor een periode van twee jaar toegekend aan veelbelovende wetenschappers uit onder meer Azië, Afrika, Latijns-Amerika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan. Apapoe blijft tijdens haar aanstelling ook verbonden aan de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS).
“Ik ben superblij en supertrots”, zegt Apapoe in een eerste reactie. Volgens haar vormt de benoeming niet alleen een mijlpaal in haar academische loopbaan, maar biedt die haar vooral de mogelijkheid om verder onderzoek te doen.
“Voor Suriname is het bijzonder, omdat wij hiermee laten zien dat Surinamers ook op internationaal niveau kunnen meedoen. Ik ben niet de eerste die ons land op de wereldkaart plaatst. Meerdere landgenoten zijn mij daarin voorgegaan. Ik hoop dat deze benoeming meer Surinamers motiveert om hun doelen te blijven nastreven”.
Onderzoek naar inclusief bestuur
Het onderzoek van Apapoe richt zich op inclusief bestuur en tribale samenlevingen, met bijzondere aandacht voor de Marrongemeenschappen in Suriname. Zij onderzoekt hoe deze gemeenschappen actiever kunnen worden betrokken bij besluitvorming over hun ontwikkeling en het bestuur van hun woongebieden.
Volgens Apapoe worden Marrons, ondanks hun historische en culturele betekenis, nog niet altijd voldoende betrokken bij besluiten die rechtstreeks gevolgen hebben voor hun gemeenschappen.
Tijdens haar aanstelling zal zij vooral de relatie tussen de overheid en het traditioneel bestuur bestuderen. Daarbij wordt nagegaan hoe traditionele gezagsstructuren, waaronder het Marronbestuur, beter kunnen worden betrokken bij het bestuur en de ontwikkeling van de eigen leefomgeving.
“Inclusief bestuur sluit ook aan bij de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties. In dat opzicht past dit onderzoek goed binnen die internationale doelen”, aldus Apapoe.
Zij zal binnen de Universiteit Utrecht verbonden zijn aan het strategische onderzoeksthema Institutions for Open Societies en het Departement Bestuurs- en Organisatiewetenschap.
Samenwerking met AdeKUS
De benoeming komt voort uit een samenwerking tussen de Anton de Kom Universiteit van Suriname, het onderzoeksprogramma Institutions for Open Societies en het Departement Bestuurs- en Organisatiewetenschap van de Universiteit Utrecht.
De AdeKUS deed vorig jaar een oproep aan wetenschappers om onderzoeksvoorstellen in te dienen voor de leerstoel. Apapoe besloot, na overleg, een voorstel in te dienen. Enkele maanden later ontving zij het bericht dat haar aanvraag was geselecteerd.
Vervolgens kreeg zij twee mentoren van de Universiteit Utrecht toegewezen en stelde zij een werkplan op. Het plan werd achtereenvolgens goedgekeurd door het curatorium van de leerstoel, het College voor de Promoties en het universiteitsbestuur.
De aanstelling loopt van 1 september 2026 tot en met 31 augustus 2028. Haar werkzaamheden op het gebied van onderwijs, onderzoek en dienstverlening aan de Anton de Kom Universiteit worden gedurende deze periode voortgezet.
Internationale leerstoel
De Prins Claus-leerstoel is gericht op onderzoek en onderwijs op het gebied van internationale ontwikkeling, gelijkheid en rechtvaardigheid. De leerstoel wordt afwisselend beheerd door de Universiteit Utrecht en het International Institute of Social Studies van de Erasmus Universiteit Rotterdam.
Voor de positie komen veelbelovende wetenschappers uit lage- en middeninkomenslanden in aanmerking. Met de leerstoel willen de betrokken instellingen wetenschappelijk onderzoek bevorderen dat aansluit bij de ideeën en het werk van wijlen prins Claus.
Voormalig minister Bert Koenders is voorzitter van het curatorium. Koningin Máxima is beschermvrouw van de Prins Claus-leerstoel.
Loopbaan
Apapoe is sinds 2010 verbonden aan de studierichting Public Administration van de Faculteit der Maatschappijwetenschappen van de Anton de Kom Universiteit. Van 2020 tot 2024 was zij coördinator van deze studierichting. Sinds 1 januari 2026 is zij lector.
Zij werkte aan verschillende onderzoeksprojecten op het gebied van lokaal en traditioneel bestuur, kleinschalige goudwinning, bestaanszekerheid, grondrechten en gender. Goed bestuur en publieke waarden binnen moderne en traditionele bestuursstructuren vormen belangrijke thema’s binnen haar wetenschappelijke werk.
In november 2024 promoveerde Apapoe aan de Vrije Universiteit Amsterdam op het proefschrift Samen apart besturen: de structuur, het proces en de kwaliteit van modern, traditioneel en dubbel bestuur van traditionele samenlevingen in Suriname. In het onderzoek besteedde zij bijzondere aandacht aan de Ndyuka-Marrons.
Ook haar aanvraag bij het Silvia de Groot Fonds voor onderzoek naar vrouwelijk leiderschap binnen Marrongemeenschappen werd onlangs goedgekeurd. Binnen dat project onderzoekt zij de rol en positie van vrouwelijke Marronkapiteins bij besluitvormingsprocessen.
Apapoe doceert onder meer Integriteit van Bestuur, Bestuurskundig Onderzoek en Kwalitatieve Onderzoeksmethoden. Daarnaast vertegenwoordigt zij de Anton de Kom Universiteit in de Presidentiële Commissie Heritage Month en is zij adviseur van de president van Suriname.
