Catherine Kaslan bevond zich tot en met ronde 8 in de top 5 van het Centraal Amerikaans- en Caribisch vrouwenschaakkampioenschap in Puerto Rico. “Ik had slechts een remise nodig om als 3e te eindigen, maar door een verkeerde inschatting verloor ik jammer genoeg de wedstrijd (slotontmoeting ronde 9)”, vertelt Kaslan.
De Surinaamse vrouwenkampioen finishte het regionaal evenement, dat van 24 oktober tot en met 1 november plaatsvond, uiteindelijk als 7e in een deelnemersveld van 19 schaaksters. Kaslan won van de 9 gespeelde partijen 2 keer, speelde 6 keer remise “en maar 1 pijnlijke verlies”, treurt ze. Aan de hand van voornoemde resultaten meent de nationale kampioene dat zij de concurrenten in de regio “sowieso” kan bijbenen.
Het hebben van een positief meetmoment, opdoen van wedstrijdervaring, in de top 5 eindigen en ratingpunten vergaren waren de gestelde doelen tijdens dit toernooi. Kaslan realiseerde voornoemd streven deels. De top 5 werd niet gehaald en verder lukte het haar ook niet om ratingpunten te vergaren. Ondanks de uitslag zegt Kaslan dat het evenement voldeed aan haar verwachtingen. “Ik had erop getraind, maar de laatste game heeft mij een domper gegeven.”
Naar zeggen van de schaakkampioene waren de tegenstanders “vrij pittig en intens.” Ze had te maken met concurrenten die over jarenlange ervaring beschikken. Voor Kaslan werd duidelijk dat zij harder zal moeten trainen, zichzelf technisch- en tactisch verder ontwikkelen “en meer wedstrijden zowel nationaal als internationaal te spelen.” Bij terugkeer naar Suriname worden de trainingen vervolgd, zal zij colleges oppakken en les geven bij haar club. Het wachten is op de Argentijnse Internationaal Meester (IM), Maximiliano Perez, “die een week trainingssessies gaat draaien met ons.” Lokaal ligt de focus voor dit jaar nog op reguliere wedstrijden van de Schaakbond (Interclub, Rapid -en Blitztoernooi). Verder is het de bedoeling dat de schaakkampioene al haar partijen gedurende haar tijd in Puerto Rico zal analyseren “en kijken waar mijn zwakke punten waren. Ik moet dan meer erop trainen om het weg te werken. Als ik de wedstrijden naderhand analyseer, kom ik tot de conclusie dat ik zeker beter kon scoren.”
Zelf blikt Kaslan met een goed gevoel terug op het regionaal toernooi. Naar zeggen van de Surinaamse was de reis naar het eiland “vrij rustig” en betrof het een goed georganiseerd toernooi. “Na de schaakolympiade vorig jaar is dit weer een ander internationaal standaard schaaktoernooi voor mij.” Om een goed beeld te geven van de intensiteit zegt zij dat er gedurende 3 dagen, 2 partijen per dag moesten worden afgewerkt. “Een wedstrijd duurt 3 tot 4 uren met natuurlijk ook erbij voorbereidingen richting die ontmoeting. Dus het was best vermoeiend en hectisch.”
