Minister Steven Mac Andrew heeft op woensdag 23 oktober 2024 de Directeur-generaal van de International Planned Parenthood Federation (IPPF), de heer Alvaro Bermejo, ontvangen voor een beleefdheidsbezoek.
Tijdens deze gelegenheid hebben de partijen van gedachten gewisseld over de problematiek van tienerzwangerschappen. Suriname is in de regio op twee na het land met de meeste tienerzwangerschappen. Jaarlijks melden zich ongeveer honderd tienermoeders aan bij het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) voor begeleiding, maar dat aantal wordt door het ministerie beschouwd als de tip van de ijsberg. Deze problematiek heeft aanzienlijke sociale, economische en gezondheidsimpact op de jonge moeders en hun kinderen.
Tijdens deze bespreking hebben de partijen hun ervaringen met betrekking tot de strijd tegen tienerzwangerschappen uitgewisseld. Zo is gebleken dat het beleid van de IPPF, gericht is op het voorkomen van tienerzwangerschappen als een integraal onderdeel van haar bredere focus op seksuele en reproductieve gezondheid.
De IPF moedigt daarom het creëren van jeugdvriendelijke gezondheidsdiensten aan, waar jongeren terechtkunnen voor vertrouwelijk advies en ondersteuning, zoals counseling over seksuele gezondheid en reproductieve keuzes en het bevorderen van open gesprekken over zwangerschap en gezinsplanning zonder stigma. De organisatie is actief in het pleiten voor beleidsveranderingen die tienerzwangerschappen helpen voorkomen in lidstaten, onder meer door het bevorderen van wetten en beleidsmaatregelen, die de toegang tot anticonceptie en seksuele voorlichting verbeteren en het bestrijden van praktijken die bijdragen aan tienerzwangerschappen.
Het ministerie heeft in de afgelopen jaren de focus vooral gelegd op het empoweren van tienermoeders als een cruciaal onderdeel van het bevorderen van hun welzijn en het verbeteren van hun kansen op een succesvolle toekomst. Hiertoe hebben jonge moeders landelijk verschillende trainingen mogen volgen om zelfredzaam te zijn. Met de geleerde vaardigheden verkeren zij in de gelegenheid om zoveel mogelijk van huis te werken, waardoor zij zowel hun professionele als persoonlijke doelen als de zorg voor hun kind beter kunnen combineren.
Met de onlangs geïnstalleerde multidisciplinaire werkgroep ‘Terugdringen Tienerzwangerschappen’ wenst het ministerie nu de focus te leggen op preventie. AWJ is zich ervan bewust dat de problematiek complex is en verschillende beleidsterreinen en ministeries raakt. Geïntegreerd nationaal beleid is dus dringend noodzakelijk om deze problematiek op holistische wijze aan te pakken. Samenwerking in werkgroepverband tussen verschillende ministeries en de Stichting Lobi Health Centre was daarom een noodzaak voor het ministerie om tot een integrale, effectieve en efficiënte aanpak te komen ter preventie van tienerzwangerschappen in ons land.
Zowel de directeur-generaal van IPPF als de AWJ-minister hebben de intentie uitgesproken voor samenwerking gericht op het terugdringen van de problematiek in ons land. Bij dit gesprek waren onder andere aanwezig de regionale directeur van IPF, Eugenia Lopez Uribe, de directeur van de Stichting Lobi Health Centre, Nancy Bandhoe en de directeur van Jeugdzaken, Genti Mangroe.
