De spanningen in het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran zijn vrijdag verder opgelopen, nadat een Amerikaans gevechtsvliegtuig boven Iraans grondgebied is neergehaald.
Volgens Reuters is het de eerste bekende keer sinds het uitbreken van de oorlog, ongeveer vijf weken geleden, dat een Amerikaans bemand toestel in Iran is neergehaald. Een van de twee bemanningsleden kon na de schietactie worden gered, terwijl naar het andere bemanningslid nog werd gezocht.
Volgens Reuters gaat het om een F-15E Strike Eagle. Het Pentagon en het Amerikaanse Centraal Commando hebben vooralsnog geen officiële reactie gegeven op vragen over het incident. De gebeurtenis wordt internationaal gezien als een nieuwe escalatie in een conflict dat de voorbije weken al voor grote onrust in het Midden-Oosten en op de energiemarkten heeft gezorgd.
Later op de dag meldde Reuters ook dat een tweede Amerikaans gevechtsvliegtuig in de Golfregio is neergestort. Daarbij kon de piloot volgens berichtgeving wel in veiligheid worden gebracht. Of er een rechtstreeks verband is tussen beide incidenten, is nog niet officieel bevestigd.
Tegelijkertijd lijkt een diplomatieke doorbraak voorlopig uit te blijven. Reuters meldde vrijdag op basis van Iraanse media dat Teheran een Amerikaans voorstel voor een staakt-het-vuren van 48 uur heeft afgewezen. Van Amerikaanse zijde was daar op dat moment nog geen officiële bevestiging over gegeven.
Met het neerhalen van het toestel en het uitblijven van een bestand groeit de vrees voor een verdere uitbreiding van het conflict. De ontwikkelingen worden wereldwijd nauwlettend gevolgd, omdat de crisis niet alleen militaire, maar ook economische gevolgen heeft voor de regio en daarbuiten.
