Jennifer Beharie, de nieuwe aanwinst van Natio Uma, de nationale senioren vrouwenvoetbalselectie van Suriname, zal vandaag, vrijdag, haar eerste training doen. Zij kwam dinsdagavond, 29 maart 2022, aan in Paramaribo vanuit de VS, waar ze studeert. Zij maakte woensdag kennis met een deel van de selectie, maar kon niet meetrainen omdat zij, buiten haar schuld, geen voetbalschoenen bij zich had.
Baherie, een Nederlandse, die voetbalt en studeert aan de Auburn University at Montgemory (in Alabama, VS) was woensdag aanwezig bij de training van Natio Uma in het Franklin Essedstadion, maar kon niet meedoen vanwege een praktisch probleem. “Als ik mijn koffer had, had ik vandaag zeker direct meegetraind. Maar mijn koffer is achtergebleven”, onthult de middenveldster. De vliegmaatschappij had beloofd dat haar koffer donderdag alsnog zou aankomen. Beharie maakte alvast gebruik van de gelegenheid kennis te maken met trainer Ray Fränkel en zich voor te stellen aan de groep die aanwezig was op de training. Daarbij was ze vergezeld van haar vader Ramon Beharie.
De in Leierdorp, Nederland, opgegroeide Beharie kon woensdag niet meetrainen, maar nam wel alvast haar trainingstenue voor de komende periode in ontvangst. Zij is opgenomen in de selectie van Natio Uma, die vrijdag 8 april een belangrijke pré-WK-kwalificatiewedstrijd speelt uit tegen Puerto Rico. Zij is een van de in totaal negen spelers uit de Surinaamse diaspora in Nederland, die nu deel uitmaakt van Natio Uma. De rest van die groep arriveert zaterdag 2 april in Suriname.
“Het is een eer om gevraagd te worden om voor Suriname te spelen”, zegt Beharie over haar aanwezigheid in het Essedstadion. Ze onderstreept dat ze niet kan wachten om haar eerste minuten voor Natio Uma te maken. Ook vader Ramon Beharie is onder de indruk. “Suriname is toch mijn vaderland”, is zijn reactie. Beharie is bezig aan haar derde schooljaar in de VS en studeert General Bussiness. Haar eerste jaar (2019-2020) zat zij op het Gordon State College in Barneswille, Georgia (Atlanta), waar ze een bepalende rol had. In het seizoen 2020-2021 verruilde zij die school voor Gordon State Auburn University at Montgomery, waar ze aan haar tweede seizoen bezig is. Beharie vertrok naar de VS om voetbal, haar grote liefde, te combineren met studeren.
Zij traint vijf dagen in de week en op dinsdag en woensdag zijn er dubbele trainingssessies, in de ochtend en in de middag. Voor Beharie is dat geen last, maar een droom. “Ik wilde altijd al voetballen, daarom heb ik ervoor gekozen om te gaan studeren in Amerika. En nu komt Suriname erbij”, zegt ze met een blik die verraadt dat zij volop geniet van de huidige ontwikkelingen in haar voetballeven. Haar school maakt op de eigen website er ook melding van dat haar studente opgenomen is in de nationale selectie van Suriname.
Natio Uma speelde al twee WK-kwalificatiewedstrijden in februari. Het verloor eerst met 0-9 uit tegen Mexico, maar won vier dagen daarna in Paramaribo met 5-0 van Anguilla. Trainer Fränkel wil met zijn selectie graag stunten in de uitwedstrijd van 8 april tegen Puerto Rico. Vier dagen later, op 12 april, speelt Natio Uma in het Essedstadion de laatste groepswedstrijd tegen Antigua en Barbuda.
