Bondscoach Stanley Menzo kreeg dinsdagavond een geweldige traktatie op zijn 61e verjaardag. De mannenvoetbalselectie zegevierde niet alleen ruim met 5-1 van Guyana, maar plaatste zich ook voor de kwartfinales van de Concacaf Nations League A volgende maand. Intussen is al bekend dat Canada de tegenstander wordt.
De sfeer zat er goed in na deze historische prestatie. Het is namelijk voor de eerste maal dat Natio zich voor de knock-outfase van dit evenement plaatst. Daarnaast is het een goed signaal voor wat betreft de ontwikkeling van het team. “Ik ben trots op deze selectie wat ze hebben gepresteerd deze 2 wedstrijden (Costa Rica 1-1 vrijdagavond) onder enorm veel druk.” Met het laatste doelde de oefenmeester op teleurgestelde reacties na de 0-1 nederlaag uit bij Guadeloupe vorige maand. Natio kwam hierdoor in een moeilijke positie om kwalificatie voor de kwartfinale veilig te stellen.
“Maar ze (spelersgroep) hadden beloofd na die wedstrijd (tegen Guadeloupe) waar iedereen ons eigenlijk van binnen en van buiten misschien terecht heeft afgemaakt dat zij het gaan rechtzetten in oktober.” De internationals hielden hun woord en pakten uit de 2 slot groepswedstrijden van het maximaal aantal beschikbare punten (6) uiteindelijk 4. Het bleek in samenhang met een superieure doelsaldo voldoende voor de kwartfinales.
Niet te vergeten zijn ook de omstandigheden waaronder Menzo het team moest zien klaar te stomen voor Costa Rica en Guyana. Bij het samenstellen van zijn eindselectie zag hij sleutelspelers aanvoerder Stefano Denswil, middenvelder Justin Lonwijk en aanvaller Dylan Vente afhaken. Verder kwam de spelersgroep in 2 delen aan in Paramaribo. De bondscoach moest als gevolg noodgedwongen zijn trainingsplannen aanpassen. Alsof dat niet voldoende was, kampten eerste doelman Etienne Vaessen en centrumverdediger Myenty Abena met griep. Het duo moest hierdoor de cruciale ontmoeting tegen Costa Rica aan zich voorbij laten gaan. Vanwege een lichte blessure kon Menzo tegen Costa Rica ook geen beroep doen op aanvaller Gyrano Kerk.
“Daarom ben ik enorm trots zoals zij het hebben gedaan. Het is ook een beloning voor de mensen op de achtergrond.” Menzo noemde specifiek de naam van SVB-directeur voetbalzaken Brian Tevreden “waar ik heel nauw mee samenwerk.” Menzo benadrukte dat het niet altijd even makkelijk is “zelfs heel lastig, maar het is waarvoor wij het doen. De ontberingen om deze jongens extra te kunnen laten presteren in zulke wedstrijden. Soms moet je jezelf een schouderklopje geven.”
Verrast
Vleugelaanvaller Virgil Misidjan was zelf heel benieuwd hoe Suriname zich zou herstellen na de nederlaag tegen Guadeloupe. “Ik ben positief verrast. Wij hebben het goed opgepakt door een heel goede wedstrijd tegen Costa Rica te spelen en vandaag (dinsdagavond tegen Guyana) hebben wij die lijn doorgetrokken.”
Misidjan kent de waarde van Natio, maar erkent ook dat er nog werk aan de winkel is. “We zijn een hele gevaarlijke ploeg. Er zijn zeker verbeterpunten op bepaalde vlakken, maar daar zijn wij mee bezig. Ik ben heel tevreden.”
De aanvaller vindt het bijzonder om voor Suriname uit te mogen komen. “Ik kom elke keer met trots naar Suriname en ga nu met een lach en goed gevoel terug.” Naar zeggen van Misidjan is deze positiviteit datgene wat Natio nodig heeft. Hij wees ook op de kracht van het team, waarbij een speler komt invallen en ook het verschil kan uitmaken door een doelpunt mee te pikken. “Het maakt niet uit wie scoort wij willen gewoon Suriname blij maken. Wij moeten zoveel mogelijk positief en scherp blijven. Het gaat mooi worden in de toekomst.”
Belang van fitte spelers
De bondscoach benadrukte weer eens het belang van fitte spelers, “want het eist zijn tol.” Volgens de oefenmeester spelen niet alle internationals elke week 90 minuten bij hun club. Het is dan zwaar om binnen een paar dagen tijd 2 wedstrijden te spelen. Dit is de reden waarom hij steeds hamert op het selecteren van fitte spelers “en dat je spelers fit houdt. We hebben goed gevoetbald en goed gestreden als team.”
Volgens de oefenmeester is tactiek soms helemaal niet belangrijk, “maar is het hartstocht die je moet geven om voor je land uit te komen. En dat heb ik deze 2 wedstrijden echt gezien bij de jongens.” Menzo voegde eraan toe dat Natio nu de volgende stap in haar ontwikkeling zal zetten. Hij hoopt op een goede voorbereiding in aanloop naar het tweeluik met Canada, “want is altijd nog een gevecht om deze jongens op een goede manier hier (naar Suriname) te krijgen.” Het laatste is naar zijn inziens heel belangrijk, zodat de spelers goed uitgerust en fit aan de wedstrijden kunnen beginnen.
Menzo toont veel respect voor Canada. “Is een team dat een goede ontwikkeling heeft doorgemaakt en daar kunnen wij goed naar kijken wat zij hebben gedaan zowel in als rondom het veld.” De bondstrainer benadrukte dat het laatste deel ook van eminent belang is voor de verdere groei. “Vergeet niet wat er rondom het veld moet gebeuren om deze ontwikkeling (doelende op Canada) mee te maken”. Volgens de Natio-bondscoach is Canada een voetballand van wereldklasse met topspelers. “Het is goed om ons tegen hen te meten.”
Exif_JPEG_420
