Het Surinaamse sportbeleid moet wettelijk worden verankerd om de ontwikkeling van sport in het land duurzaam en stabiel te maken. Dat is nadrukkelijk naar voren gekomen tijdens een kennismakings- en beleidsbespreking tussen het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS) en het Surinaams Olympisch Comité (SOC).
Aan de zijde van het SOC namen voorzitter Ramon Tjon A Fat, secretaris Dennis MacDonald en officemanager Ranoe Samlal deel aan het overleg. Het ministerie werd vertegenwoordigd door minister Lalinie Gopal, waarnemend directeur Enrique Ralim en Jason Menso, onderdirecteur Onderzoek, Informatie en Kadervorming.
Volgens de gesprekspartners is een sportwet noodzakelijk om te voorkomen dat sportontwikkeling afhankelijk wordt van wisselende regeringen of politieke keuzes. Minister Gopal benadrukte dat het ministerie recent beleidsmatig weer is samengebracht en dat dit het juiste moment is om met het SOC duidelijke afspraken te maken over verantwoordelijkheden, samenwerking en een gezamenlijke toekomstvisie. Daarbij werd gewezen op het belang van langetermijnplanning, gekoppeld aan structurele budgettering.
Tijdens de bespreking werd breed gedragen dat een sportwet een basis kan vormen voor een samenhangend systeem waarin recreatiesport, breedtesport en topsport logisch op elkaar aansluiten. Talenten moeten volgens de aanwezigen over een langere periode doelgericht worden begeleid, vanaf jonge leeftijd tot en met de seniorenfase, zodat zij beter kunnen doorstromen en competitief kunnen presteren op regionaal en internationaal niveau, waaronder Pan-Amerikaanse competities en olympische evenementen.
Ook de maatschappelijke rol van sport kwam nadrukkelijk aan bod. Sportbeleid moet niet uitsluitend gericht zijn op prestaties, maar ook op het stimuleren van veilig, verantwoord en bewust sporten in de samenleving. Hierbij is volgens de betrokkenen extra aandacht nodig voor participatie van meisjes en vrouwen, gendergelijkheid binnen sportstructuren en het bevorderen van een gezonde leefstijl.
Het SOC verwees naar internationale voorbeelden, waaronder Brazilië en Paraguay, waar wettelijke verankering volgens het comité heeft bijgedragen aan betere planning, structurele financiering en meer transparantie. Afgesproken is dat JOS, in nauwe samenwerking met het SOC en andere stakeholders, een eerste aanzet zal geven tot de ontwikkeling van een wettelijk en beleidsmatig kader om sport in Suriname toekomstbestendig te maken.
