Onder toenemende druk vanuit zijn eigen partij heeft de Canadese premier Justin Trudeau aangekondigd dat hij zal aftreden na een periode van negen jaar aan de macht. Trudeau blijft voorlopig aan als premier totdat zijn Liberale Partij een nieuwe leider kiest. Het parlement zal worden geschorst tot 24 maart.
Tijdens een persconferentie op maandag verklaarde Trudeau: “Dit land verdient een echte keuze bij de volgende verkiezingen. Als ik interne strijd moet voeren, kan ik niet de beste optie zijn voor dat moment.”
Trudeau’s populariteit was aanzienlijk gedaald, wat een negatieve invloed had op de kansen van zijn partij bij de komende federale verkiezingen later dit jaar. De druk om op te stappen nam toe nadat vicepremier Chrystia Freeland in december haar ontslag indiende. In haar brief uitte zij kritiek op Trudeau’s aanpak van dreigende handelssancties door de Amerikaanse president Donald Trump en noemde ze de situatie een “ernstige uitdaging” voor Canada.
De voorzitter van de Liberale Partij, Sachit Mehra, kondigde aan dat het proces om een nieuwe leider te kiezen deze week van start gaat. Hij prees Trudeau’s bijdrage: “Zijn visie heeft gezorgd voor transformatieve vooruitgang voor Canada, waaronder kinderbijslag, een nationale koolstofbelasting en de legalisering van recreatieve cannabis.”
Conservatieve leider Pierre Poilievre bekritiseerde het aftreden en noemde het “niet meer dan een poging om het gezicht van dezelfde Liberale Partij te veranderen.” Ondertussen stelde Yves-François Blanchet, leider van Bloc Québécois, voor om vervroegde verkiezingen uit te schrijven zodra de Liberalen een nieuwe leider hebben gekozen.
Justin Trudeau, zoon van voormalig premier Pierre Trudeau, trad in 2015 aan met een progressieve agenda en belofte van “Sunny Ways.” Zijn prestaties omvatten gendergelijkheid in het kabinet, stappen richting verzoening met inheemse volkeren, en economische hervormingen zoals een belastingvrije kinderbijslag.
Toch werd zijn premierschap overschaduwd door schandalen, controverses en dalende populariteit, met een historisch laag goedkeuringspercentage van 22% eind 2024.
Met de aankondiging van zijn aftreden komt er een einde aan een tijdperk in de Canadese politiek. Hoewel de toekomst van de Liberale Partij onzeker is, wordt de keuze voor Trudeau’s opvolger gezien als cruciaal voor de richting van de partij en het land.
Bron: [BBC News](https://www.bbcnews.com).
