De Kennedy Stichting verkeert in ernstige financiële problemen doordat de overheidssubsidie voor 2026 nog altijd niet is uitbetaald. Het personeel heeft op maandag 6 oktober het werk neergelegd omdat de salarissen nog niet zijn ontvangen. Hierdoor dreigt ook de opvang en verzorging van 24 dove en slechthorende kinderen op het internaat in gevaar te komen.
Volgens de directie heeft de stichting haar aanvraag voor de jaarlijkse subsidie al begin februari ingediend. Ondanks dat de stukken volgens de stichting inmiddels zijn goedgekeurd en verschillende administratieve stappen zijn doorlopen, staat het geld acht maanden later nog altijd niet op de rekening.
“Vandaag is het 6 oktober en het personeel heeft zijn salaris nog niet ontvangen. De mensen hebben recht op hun salaris. Het is verschrikkelijk”, zegt de directeur Lea Welzijn van de stichting in gesprek met Key News.
Salarissen betaald uit huur en donaties
De Kennedy Stichting is voor een belangrijk deel afhankelijk van ondersteuning van de overheid. Omdat de subsidie voor 2026 uitblijft, heeft de organisatie de afgelopen maanden de salarissen en andere kosten zoveel mogelijk betaald uit huurinkomsten en donaties.
De stichting verhuurt enkele leegstaande gebouwen, maar volgens de directie zijn deze inkomsten bij lange na niet voldoende om de volledige organisatie draaiende te houden.
Ook de dagelijkse verzorging van de 24 kinderen die op het internaat verblijven, wordt momenteel grotendeels bekostigd uit huurgelden en donaties. Het gaat onder meer om kinderen uit verschillende districten en het binnenland.
De financiële nood is inmiddels zo groot dat het bestuur vrijdag besloot medewerkers die nog op het werk verschenen SRD 1.000 mee te geven als tijdelijke tegemoetkoming.
“We hebben ze duizend SRD gegeven zodat ze in het weekend een broodje op tafel konden zetten voor hun kinderen. Maar we kunnen dat niet blijven doen. We hebben daarvoor de financiële middelen niet”, aldus de directeur.
Personeel legt werkzaamheden neer
Het personeel heeft maandag aangegeven vanaf 10.00 uur de werkzaamheden neer te leggen totdat duidelijkheid komt over de salarissen.
Volgens de directie is daar begrip voor. “Het personeel zegt terecht: directeur, wij stoppen per vandaag. Wij sluiten alles en gaan naar huis. Het personeel is in staking om af te dwingen dat het salaris wordt ontvangen.”
De staking heeft directe gevolgen voor de kinderen in het internaat. Het hoofd van het internaat heeft volgens de directie aangegeven de zorg voor alle kinderen niet alleen te kunnen dragen. “Wij weten niet wat we moeten doen. De zorg komt in gevaar”, waarschuwt Welzijn.
Subsidieaanvraag sinds februari in behandeling
De stichting zegt de subsidieaanvraag al begin februari te hebben ingediend en daarbij tot de eerste sociale instellingen te hebben behoord die hun stukken voor 2026 op orde hadden.
Volgens de directie wordt vanuit de betreffende afdeling van het ministerie wel gecommuniceerd over de verschillende stappen in het proces. De stukken zouden onder meer via directie en minister uiteindelijk naar het ministerie van Financiën moeten worden gestuurd.
Waarom de middelen ondanks de vroege indiening nog niet zijn uitbetaald, is volgens de stichting echter niet duidelijk. “Als je in februari hebt ingediend en we zijn inmiddels in oktober, dan kan dit niet normaal zijn. Iemand moet hiernaar kijken. Dit proces moet veranderen”, stelt de directeur.
Ook contacten met de leiding van het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting en inspanningen vanuit het bestuur hebben volgens haar vooralsnog niet tot uitbetaling geleid.
‘Zorg voor kinderen dreigt weg te vallen’
Volgens de directie zijn de gevolgen groot wanneer op zeer korte termijn geen oplossing wordt gevonden. De stichting vangt kinderen met een auditieve beperking op en heeft daarbij te maken met specifieke en vaak hoge zorgkosten, waaronder gehoorapparaten en batterijen.
De directeur vindt dat de overheid bij het beleid voor sociale instellingen meer gebruik moet maken van deskundigen die ervaring hebben met de dagelijkse praktijk binnen de zorg.
“Elke instelling heeft andere problemen en andere kosten. Bij de Kennedy Stichting praat je bijvoorbeeld over batterijen voor gehoorapparaten en over gehoorapparaten zelf. Die zorg is ontzettend duur.”
Als de subsidie niet snel wordt uitbetaald en het personeel het werk niet kan hervatten, dreigt volgens de stichting uiteindelijk sluiting van het internaat.
“Als het geld niet komt, gaat de organisatie sluiten, met heel grote gevolgen. Het gaat om kinderen uit onder meer het binnenland, Saramacca en Brokopondo. De zorg komt ernstig in gevaar. Maar als het personeel niet verder kan, heb je uiteindelijk geen andere keuze.”
De stichting hoopt dat de overheid alsnog snel tot uitbetaling overgaat, zodat de achterstallige salarissen kunnen worden betaald en de opvang van de kinderen kan worden voortgezet.
