De regering wil buitenlandse migranten in Suriname beter in kaart brengen om gericht beleid te kunnen ontwikkelen. President Jennifer Simons zei zondag 4 oktober in het radioprogramma Welingelichte Kringen dat de omvang van deze groep vraagt om een bredere aanpak. Daarbij gaat het onder meer om registratie van buitenlandse arbeidskrachten en aandacht voor onderwijs en gezondheidszorg voor migrantenkinderen.
Volgens Simons heeft de aanwezigheid van ongedocumenteerde migranten gevolgen voor de lokale arbeidsmarkt. Zij stelt dat deze arbeidskrachten vaak tegen lagere lonen werken, waardoor concurrentie ontstaat met Surinaamse werknemers. “Bedrijven kunnen ze goedkoop hebben.
Ze werken heel hard. Want ze zijn niet alleen immigranten; ze staan ook nog onder druk van het illegaal zijn”, aldus de president. De regering wil door registratie inzicht krijgen in wie in Suriname verblijft en welke maatregelen nodig zijn. Volgens Simons vraagt de aanwezigheid van tienduizenden migranten om een andere beleidsaanpak.
Ook de positie van buitenlandse kinderen verdient volgens het staatshoofd dringend aandacht. Zij noemde onder anderen Spaanssprekende kinderen uit Cuba en andere landen. Simons benadrukte dat Suriname internationale verplichtingen heeft om deze kinderen toegang te bieden tot onderwijs en gezondheidszorg, ongeacht hun verblijfsstatus.
“We moeten nu gaan kijken hoe we dat vraagstuk in het onderwijs kunnen aanpakken”, zei de president. Daarbij moet rekening worden gehouden met taalverschillen en met de begeleiding van kinderen naar het reguliere Surinaamse onderwijs, waarin Nederlands de onderwijstaal is. De regering wil inventariseren hoeveel migranten en migrantenkinderen in het land verblijven en wat hun toekomstperspectieven zijn.
Volgens Simons is terugkeer naar het land van herkomst niet altijd waarschijnlijk vanwege de moeilijke omstandigheden in sommige landen. Registratie moet volgens de president de basis vormen voor een effectief vreemdelingenbeleid, met aandacht voor zowel de belangen van de Surinaamse samenleving als de rechten van migrantenkinderen.
