Kerkdiensten zijn traditioneel een vast onderdeel van het leven van miljoenen mensen. Met name tijdens kerst vinden velen hun weg naar de kerk om de geboorte van Christus te herdenken. De ene dienst is uitbundiger dan de andere. Maar bijna twee jaar geleden kwam er verandering in de manier waarop dit werd gedaan en was het voor sommigen niet helemaal duidelijk of ze ooit nog een dienst zouden kunnen bijwonen. Een gesprek met enkele kerkleiders in Suriname leert ons, dat er niet zoveel aan de hand is.
De Covid-maatregelen van deze periode laten het toe dat er kerkdiensten gehouden worden. Echter, met inachtneming van de MoHanA-regels (mondneuskap op, handen wassen en afstand houden). Volgens de bisschop van Paramaribo, monseigneur Karel Choenie, blijft de dienst even plechtig als altijd. “De koren zullen weer hun best doen. De nachtmis in de Sint Petrus en Paulus Basiliek is vrijdag om 19.oo uur, vanwege de avondklok en zondag is de dienst, zoals gewoonlijk, om 10.00 uur.
Over de voorbereidingen op de kerkelijke kerstviering zegt apostel Carlo Misiekaba dat het om de gedachte gaat en om het hart. “Ben je toegewijd aan de Heer, doe je het om de geboorte van Christus te herdenken. Dan is er geen vuiltje aan de lucht. Over de omicronvariant, waar Suriname degelijk rekening mee moet houden, zegt hij: “Wij moeten op God ons vertrouwen stellen. De wetenschap doet haar best en wij danken de Heer daarvoor. Kerken, waaronder hier bij ons in de kerk, doen hun ons best om de MoHanA-regels aan te houden. Je kunt de mensen niet wegsturen als ze komen, wat je dan wel doet is ze accomoderen met inachtneming van de Covid-regels. Je houdt anderhalve tot twee meter afstand en laat een deel van de mensen desnoods buiten plaatsnemen als dat nodig is.
Waar de meeste kerken een kerstnachtdienst hebben gehouden, ontvangt apostel Steven Reyme op zaterdag- en zondagmorgen kerkgangers. “Wij hebben zaterdag een dienst ingelast in samenwerking met ATV, waarbij wij live op eerste kerstdag toch naar de samenleving toe een redelijke kerstboodschap willen brengen, maar ook de sfeer van kerst willen brengen met liederen van gospelartiesten en ons eigen Praise and Worshipteam.” De gemeente heeft twee diensten om zoveel mogelijk leden te accomoderen, maar zaterdag zijn er ook meer gasten aanwezig. Op deze manier kan ook de vereiste afstand tussen bezoekers worden gehouden. Ook volgens Reyme is niets veranderd aan de manier waarop de diensten gehouden worden. “De regering heeft een bepaald aantal gegeven, daar houden wij ons aan. En, wij houden ons aan de MoHanA-regels”, aldus Reyme.
