“Yu no lobi a Sranan people, want je komt op voor maar een klein deel van Suriname”, zegt bisschop Steve Meye tijdens de protestdemonstratie zaterdagochtend op het Mr. Bronsplein.

De protestdemonstratie tegen vaccinatiedwang werd gehouden door de samenwerkende verontruste burgers, kerkgemeenschappen en vakbonden. Zowel Jennifer van Dijk-Silos, Steven Reyme, Steve Meye als vakbondsleiders, onder wie Lloyd Pool, hebben de aanwezigen toegesproken. De boodschap van de sprekers was duidelijk: het dwingen zowel direct als indirect tot vaccineren tast de mensenrechten aan en de groep zal zich blijven verzetten hiertegen.

Dat er sprake is van verdeeldheid creëren tussen gevaccineerden en niet gevaccineerden, is iets waar de sprekers het er niet mee eens zijn. “We prati a people fu Sranan. We moeten stoppen met haatzaaierij. Unvaxxed lives matter”, luidt het in Meye zijn boodschap die de groep weet te roeren. Onder luid gejoel en gejuich werd zijn boodschap ontvangen door de ongeveer 150 plus mensen die aanwezig waren.

De geestelijk leider maakte duidelijk dat de regering niet moet bepalen voor de mensen dat zij zich moeten laten ‘inspuiten met het spul’. “Het is jouw lichaam en jij alleen kan bepalen of je het neemt of niet.”

Verdeeldheid binnen de samenleving

Meye gaat zelfs zo ver door te stellen dat als toch ervoor gekozen wordt verdeeldheid binnen de samenleving te creëren en bedrijven de ongevaccineerden hun eigen ‘community van ondernemers’ zullen starten, omdat hij van mening is dat bedrijven die meewerken aan deze verdeeldheid geboycot moeten worden. “Dan zullen we geen Fernandes soft meer kopen”, aldus Meye.

Vrees voor rancune

Volgens Van Dijk-Silos zouden er veel meer mensen aanwezig zijn, maar door vrees voor rancune zijn bepaalde mensen niet gekomen. “180 mensen van Brokopondo hebben afgezegd, omdat zij bang waren dat een van hen die bij de overheid werkt zijn baan kwijt zou raken, maar wij gaan door en het gaat ons alleen maar groter maken”, zegt de jurist die aangeeft dat zij zich zal blijven inzetten voor de rechten van mensen die door de ‘nonsense’-maatregelen worden geschonden.

“Ik sta vandaag hier op persoonlijke titel, vandaag zouden wij op het andere plein staan, het Onafhankelijkheidsplein dat als symbool voor de natie dient. Een symbool dat Suriname de plek is waar er geen apartheid mag zijn en groeien”, begint Van Dijk-Silos haar toespraak.

De vrijheid om te kiezen is volgens Van Dijk-Silos iets wat het volk niet mag worden ontnomen en daarvoor zal zij zich blijven inzetten. “Ik zal strijden in de straten, velden en rivieren en dwars over alle districten van mijn land. Maar overgeven zal ik nooit! Samen staan er ook anderen die de strijd met mij aangaan.”

Niet dwingen

Sade Karsters was ook een van de aanwezigen tijdens de protestdemonstratie. Ze is nog niet gevaccineerd, maar hoopt spoedig een keus te kunnen maken. “Maar men moet me niet direct noch indirect dwingen”, zegt Karsters die duidelijk maakt dat ze niet tegen vaccineren is, maar tegen de dwang die wordt gebruikt.

Ze heeft nog geen baan, omdat zij pas afgestudeerd is. Ze maakt zich zorgen wat haar te wachten staat als zij straks gaat solliciteren. “Ik maak mij natuurlijk zorgen, want er wordt gevraagd of je gevaccineerd bent bij het sollicitatiegesprek. Komt tijd komt raad, maar ik ben tegen dwang”, zegt Karsters.

Activist Pique

Activist Sibrano Pique was ook aanwezig tijdens de protestdemonstraties. Hij maakt duidelijk dat hij tegen onrecht is. “Elke dag staat mijn inbox vol van berichten van mensen die zowel bij de politie als andere grote bedrijven werken waar zij aangeven dat zij op het punt staan om hun baan kwijt te raken, omdat zij zich nog niet willen vaccineren. Dit is onrecht en hier ga ik zeker tegen vechten”, zegt Pique.

Aanval camerman

De protestdemonstratie is zoals beloofd vrij vredig aan toe gegaan op een klein handgemeen tussen twee heren na. Dit dreigde de aandacht af te leiden van de toespraak van Van Dijk-Silos, die na advies van aanwezigen kort daarna is doorgegaan met haar speech. Onze cameraman die bezig was met de live uitzending werd geweerd bij het filmen door enkele omstanders. Van Pique heeft hij klappen moeten incasseren. Het was niet duidelijk waarover het gevecht precies ging.