Het structurele tekort aan leerkrachten blijft een van de grootste problemen binnen het onderwijs. Minister Dirk Currie zegt dat het tekort op verschillende scholen leidt tot druk op de organisatie van lessen, terwijl zijn voorganger Henry Ori eerder al waarschuwde dat het beroep minder aantrekkelijk is geworden.
Minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur zegt dat het tekort aan leerkrachten momenteel een grotere oorzaak is van onderwijsachterstanden dan de recente wateroverlast. Volgens de bewindsman wordt op verschillende scholen gezocht naar tijdelijke oplossingen om de lessen zoveel mogelijk door te laten gaan.
Waar mogelijk worden andere leerkrachten ingezet om opengevallen plekken op te vangen. Volgens Currie gebeurt dit steeds in overleg met de betrokken schoolteams. Ook wordt gekeken naar de mogelijkheid om leerlingen extra lessen op zaterdagen aan te bieden, zodat achterstanden beperkt kunnen worden.
Voorbereiding nieuw schooljaar
Het ministerie is inmiddels gestart met de voorbereidingen voor het schooljaar 2026/2027. Currie zegt dat er nu al plannen worden uitgewerkt om toekomstige tekorten sneller in beeld te krijgen en aan te pakken. Daarbij wil het ministerie onder meer werken met vooraanmeldingen van leerlingen.
Die vooraanmeldingen moeten duidelijk maken hoeveel leerlingen per buurt en per school verwacht kunnen worden. Volgens de minister moet het systeem helpen om beter te plannen op het gebied van leerkrachten, leslokalen en andere voorzieningen. “We moeten terug naar een centrale aanmelding,” benadrukte Currie.
Gesprekken met IOL en pedagogische instituten
Het ministerie voert gesprekken met het Instituut voor de Opleiding van Leraren over de beschikbaarheid van vakdocenten. Ook met pedagogische instituten worden gesprekken gevoerd over de instroom en inzetbaarheid van toekomstige leerkrachten.
Currie zegt dat het ministerie niet alleen kijkt naar het huidige tekort, maar ook naar de oorzaken ervan. Volgens hem moet het probleem structureel worden aangepakt, zonder dat er wordt ingeleverd op de kwaliteit van het onderwijs.
Naast het tekort aan leerkrachten is er ook een tekort aan leslokalen, vooral in het zuiden van Suriname. In dat kader loopt een project waarbij 58 scholen worden gerenoveerd. Binnen dat project zullen ook extra lokalen worden bijgebouwd.
Ori waarschuwde eerder voor lage instroom
Voormalig onderwijsminister Henry Ori waarschuwde eerder al dat het beroep van leerkracht minder aantrekkelijk is geworden. In een eerder door Key News gepubliceerd bericht zei Ori dat het “niet meer zo interessant” is voor mensen om leerkracht te worden. Hij wees daarbij op het salaris en de primaire en secundaire arbeidsvoorwaarden.
Ori gaf toen ook aan dat de instroom bij de pedagogische opleidingen zorgwekkend laag was. Volgens hem hadden zich voor het nieuwe schooljaar slechts 25 leerlingen ingeschreven bij het Surinaams Pedagogisch Instituut, terwijl er geen enkele inschrijving was bij het Christelijk Pedagogisch Instituut. Hij noemde dat de laagste instroom in jaren.
Volgens Ori was er toen al sprake van een tekort aan leerkrachten door vertrek en buiten bezwaar. Hij stelde dat het ministerie moest bekijken hoe beschikbare leerkrachten beter konden worden ingezet en dat bepaalde leerkrachten mogelijk konden worden omgeschoold om andere vakken te verzorgen.
Ook administratieve problemen spelen mee
Key News meldde eerder ook dat Ori het onmenselijk vond dat nieuwe leerkrachten soms maanden moesten wachten op hun salaris. Hij gaf toen aan dat het hem verdriet deed wanneer leerkrachten hem hierover aanspraken en zei dat hij gesprekken wilde voeren met Binnenlandse Zaken en Financiën en Planning om dit probleem aan te pakken.
Het lerarentekort is daarmee niet alleen een kwestie van onvoldoende personeel, maar ook van aantrekkelijkheid van het beroep, doorstroming binnen opleidingen, administratieve afhandeling en arbeidsvoorwaarden. Currie geeft aan dat het ministerie deze verschillende oorzaken onderzoekt en naar oplossingen zoekt.
Extra aandacht voor taal, lezen en rekenen
De minister wijst daarnaast op zwakke prestaties van leerlingen op het gebied van taal, lezen en rekenen. Volgens hem zal hieraan extra aandacht worden besteed, onder meer via educatieve programma’s op School TV.
Ook blijft het ministerie periodiek overleggen met de Stichting Federatie Instellingen Bijzonder Onderwijs Suriname, omdat ook binnen het bijzonder onderwijs tekorten aan leerkrachten en leslokalen worden ervaren. Volgens Currie wordt bekeken hoe onderwijsinstellingen gezamenlijk kunnen werken aan oplossingen voor de knelpunten binnen de sector.
