De WK-finale van 2026 krijgt een primeur. Voor het eerst zal tijdens de rust van een WK-finale een grootschalige halftime-show plaatsvinden. De show wordt verzorgd door Madonna, Shakira en de Zuid-Koreaanse K-popgroep BTS. Het optreden zal volgens de BBC ongeveer elf minuten duren.
Het wereldkampioenschap voetbal wordt dit jaar gezamenlijk georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De finale staat gepland voor 19 juli in New Jersey. Met de halftime-show wil de wereldvoetbalbond FIFA het evenement een extra internationaal entertainmentkarakter geven, vergelijkbaar met de grote shows rond Amerikaanse sportevenementen.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino noemde de show eerder een historisch moment voor het WK voetbal. Het optreden wordt samengesteld onder leiding van Chris Martin van Coldplay. De opbrengsten moeten bijdragen aan het FIFA Global Citizen Education Fund, een initiatief dat geld inzamelt voor kinderen wereldwijd.
Shakira brengt ook het officiële WK-nummer Dai Dai uit, samen met de Nigeriaanse artiest Burna Boy. De Colombiaanse zangeres was eerder al verbonden aan het WK van 2010 in Zuid-Afrika met het wereldberoemde nummer Waka Waka. Madonna werkt intussen aan haar vijftiende album, dat begin juli verschijnt. BTS maakt na een pauze van drie jaar opnieuw zijn comeback, nadat de leden hun verplichte militaire dienst in Zuid-Korea hebben vervuld.
De halftime-show tijdens de WK-finale is opvallend, omdat de rust volgens de voetbalregels normaal niet langer dan vijftien minuten mag duren. Tijdens de finale van het WK voor clubs in de Verenigde Staten vorig jaar duurde de halftime-show meer dan 24 minuten, wat tot discussie leidde. Volgens de BBC zal de show tijdens de WK-finale echter binnen de vastgestelde tijd blijven.
