Marokko is alsnog uitgeroepen tot winnaar van de Afrika Cup. De beroepscommissie van de Afrikaanse voetbalbond CAF heeft de finale reglementair met 3-0 in het voordeel van het gastland beslist, waardoor Senegal de eerder veroverde titel kwijtraakt.
Senegal had de veelbesproken eindstrijd aanvankelijk na verlenging met 1-0 gewonnen. In de slotfase van de reguliere speeltijd kreeg Marokko nog de kans om de wedstrijd naar zich toe te trekken, maar aanvaller Brahim Díaz miste een strafschop met een mislukte panenka.
Aan die strafschop ging een chaotische fase vooraf. Een treffer van Senegal werd afgekeurd, waarna de spanning op het veld verder opliep. Na het toekennen van de penalty aan Marokko verlieten spelers en stafleden van Senegal het veld. Na een langdurige onderbreking keerde de ploeg terug en sleepte in de verlenging alsnog de overwinning binnen.
Toch heeft de CAF nu geoordeeld dat Senegal volgens de reglementen als verliezer moet worden aangemerkt. De beroepscommissie beroept zich daarbij op artikelen 82 en 84 van het toernooireglement. Daarin staat dat een ploeg die het veld verlaat voordat de wedstrijd regulier is beëindigd, als verliezer wordt beschouwd. De sanctie die daarbij hoort, is een reglementaire 3-0 nederlaag, tenzij de tegenstander op dat moment al een gunstiger resultaat had geboekt. Daarnaast wordt het bestrafte team uit de competitie genomen.
Daarmee komt de Afrikaanse titel alsnog in handen van Marokko, dat daardoor via een juridische omweg toch de beker pakt. Voor de Marokkaanse voetbalbond betekent de uitspraak een succesvolle afloop van het beroep, nadat een eerder verzoek om de uitslag ongedaan te maken nog was afgewezen.
De uitspraak leverde Marokko nog meer voordeel op. De straf voor international Ismael Saibari is namelijk verlaagd. Zijn schorsing van drie wedstrijden voor zijn aandeel in de zogeheten handdoekenrel is teruggebracht tot twee duels, waarvan één voorwaardelijk. Ook de boete van 100.000 dollar tegen de speler is geschrapt.
Verder kreeg de Marokkaanse voetbalbond lichtere geldboetes opgelegd voor het wangedrag van ballenjongens en voor het betreden van de VAR-ruimte.
