Etienne Vaessen heeft zich uitgesproken over de racistische uitlatingen waarmee de Surinaamse selectie volgens hem tijdens het duel met Guatemala werd geconfronteerd. In een verklaring van FC Groningen beschrijft de doelman de situatie en erkent hij dat hij zich na afloop had moeten beheersen.
“Wij zijn vanaf de eerste minuut geprovoceerd en er werden de meest verschrikkelijke racistische dingen naar ons geroepen”, zegt Vaessen. “Het was alsof we in een kooi aan het voetballen waren, waaruit we niet konden ontsnappen.”
Volgens de doelman escaleerde de situatie tijdens de wedstrijd. Richonell Margaret kreeg een rode kaart nadat hij volgens Vaessen had gereageerd op uitlatingen vanaf de tribunes. De Surinaamse spelers overwogen daarop het veld te verlaten.
“Wij hebben overwogen te stoppen en naar binnen te gaan. De spelers van Guatemala verontschuldigden zich ook bij ons en we spraken met elkaar af dat beide teams, ongeacht het resultaat, na afloop zonder het publiek te bedanken direct naar binnen zouden gaan.”
Confrontatie na afloop
Volgens Vaessen kwamen de spelers van Guatemala die afspraak niet na. Nadat Guatemala in de 96ste minuut de winnende treffer had gemaakt, bedankten zij alsnog het publiek.
“Toen wij verhaal gingen halen, noemden zij ons een ‘shit country’ en ontstond er geduw en getrek”, aldus de doelman.
Vaessen erkent dat hij en zijn ploeggenoten zich hadden moeten beheersen. “We hadden ons moeten beheersen en uit deze situatie weg moeten blijven, maar dat is ons helaas niet gelukt. Ja, en ook ik had verstandig moeten zijn en had weg moeten lopen.”
Tegelijkertijd legt hij uit waarom hij reageerde. “Maar ik ben opgekomen voor mijn ploeggenoten en dat is volgens mij heel menselijk. Je bent als mens kwetsbaar als er onrecht wordt aangedaan en als daartegen niet wordt opgetreden.”
Focus op FC Groningen
De doelman richt zich inmiddels weer op zijn club en de wedstrijd tegen Excelsior. Hij benadrukt daarnaast dat de strijd tegen racisme aandacht blijft vragen.
“Ik ben blij weer terug te zijn in Groningen, bij mijn team. We gaan ons focussen op het duel met Excelsior en samen de strijd aan tegen racisme, want blijkbaar is dit in deze tijd nog altijd nodig en daarover moeten we ons zorgen maken.” FC Groningen schaart zich achter de woorden van Vaessen.
