De Stichting Medische Zending Primary Healthcare Suriname heeft op vrijdag 22 mei 2026 haar 25-jarig bestaan herdacht. Tijdens de viering werd aandacht besteed aan de geschiedenis van de organisatie en haar belangrijke bijdrage aan de gezondheidszorg in Suriname.
Namens president Jennifer Geerlings-Simons sprak Cleopatra Jessurun, onderdirecteur Administratieve Diensten bij het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, haar waardering uit voor het werk van de Medische Zending. Zij bracht felicitaties over aan de organisatie en alle medewerkers.
“De Medische Zending is een onmisbare pijler binnen het Surinaamse gezondheidszorgsysteem. Wij wensen de organisatie kracht, wijsheid en bovenal zegen toe bij de voortzetting van haar belangrijk werk”, aldus Jessurun.
Zorgtraditie van bijna drie eeuwen
Volgens Jessurun bouwt de Medische Zending voort op een veel langere traditie van zorgverlening in Suriname. Hoewel de stichting nu 25 jaar bestaat, gaat de inzet voor gezondheidszorg in het binnenland volgens haar bijna drie eeuwen terug.
“Vandaag staan we stil bij een bijzondere mijlpaal: 25 jaar Stichting Medische Zending Primary Healthcare Suriname. Maar in werkelijkheid eren wij vandaag veel meer dan 25 jaar organisatiegeschiedenis. Wij eren een traditie van zorgverlening die in Suriname al bijna drie eeuwen verankerd is”, zei zij.
Daarbij verwees Jessurun naar pioniers in de gezondheidszorg in het binnenland, onder wie broeder en zendingsarts J. Franz Reynier en zuster Nelly de Borst. Volgens haar stond in die lange geschiedenis steeds één uitgangspunt centraal: goede gezondheidszorg moet bereikbaar zijn voor iedere Surinamer, ongeacht woonplaats of omstandigheden.
Grote uitdagingen blijven bestaan
Jessurun benadrukte dat de jubileumviering niet alleen een moment is om terug te kijken, maar ook om vooruit te blikken. De gezondheidszorg staat volgens haar nog altijd voor grote uitdagingen, waaronder geografische barrières, personeelstekorten, chronische ziekten en de noodzaak van duurzame eerstelijnszorg.
Juist daarom blijft sterke primaire gezondheidszorg volgens haar essentieel voor de toekomst van Suriname. De Medische Zending speelt daarin een belangrijke rol, vooral in gebieden waar afstand, transport en infrastructuur de toegang tot zorg bemoeilijken.
Met tientallen poliklinieken verspreid over het land heeft de organisatie generaties lang zorg gebracht naar gemeenschappen in het binnenland en andere moeilijk bereikbare gebieden. Daarbij gaat het niet alleen om behandeling van ziekten, maar ook om preventie, vaccinatieprogramma’s, moeder- en kindzorg en gezondheidsbevordering.
Samenwerking met gemeenschappen
Jessurun prees ook het geïntegreerde primary healthcare-model van de Medische Zending. Volgens haar kijkt dit model niet alleen naar ziekte, maar ook naar de mens, de gemeenschap en de omstandigheden waarin gezondheid ontstaat of verloren gaat.
Duurzame gezondheidszorg is volgens haar alleen mogelijk wanneer er wordt samengewerkt met traditionele gezagdragers, lokale gemeenschappen en andere sectoren. Die benadering heeft de Medische Zending volgens haar door de jaren heen tot een belangrijke partner gemaakt binnen het nationale gezondheidszorgsysteem.
